Vaikka perhoset pakenevat hämähäkkeistä ja perhosvaihtajista, selviää perhokelu vain viikkojen järjestyksessä. Itse asiassa mitataan monien olentojen - varsinkin pienten - elinikä kuukausina. Tietyt eläinkunnan jäsenet kuuluvat kuitenkin pitkäkestoisen asteikon toiselle puolelle ja kykenevät elämään vuosisatojen tai jopa vuosituhansien ajan. Tiettyjä meren sieniä tai simpukoita vastaan vanhin ihminen on vain tuoreet kasvot.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Jotkut eläimet elävät päiviä tai viikkoja, jotkut elävät vuosisatoja tai vuosituhansia. Eläimet, joilla on pisin elinkaari, ovat yleensä selkärangattomia, mukaan lukien mutapaketti, joka voi elää ainakin 500 vuotta, ja meduusat, jotka voivat elää loputtomasti, estäen vammat, pyöräilyn aikuisten ja nuorten välillä Tasot. Selkärankaisista pisin elinikä on paljon lyhyempi, mutta joitain lajeja on edelleen, mukaan lukien keulavalas ja jättiläinen kilpikonna, jotka voivat elää vähintään 100-200 vuotta. Kädellisistä ihmiset elävät pisin.
Selkärangattomien mestarit
Tutkimukset viittaavat siihen, että heksaktinellidiset merisienet Etelämantereen vesillä voivat elää yli 10000 vuotta. Samaan aikaan tutkijat päivittivät syvänmeren mustaa analysoimalla kitiini- ja keratiinipohjaisia luurankojaan korallit Meksikonlahdella, haetut vähintään 300 metrin syvyydestä 2000 vuoden kuluttua vanha. Muta simpukka tai valtameren quahog, Pohjois-Atlantin syvänmeren simpukka, voi elää vähintään puoli vuosituhatta. Suurin pään kehräys kaikista on kuitenkin meduusoja, joilla näyttää olevan kyky elää loputtomiin - ellei saalistajat tai infektiot tappaneet niitä - pyöräilemällä edestakaisin nuorten ja aikuisten välillä Tasot. Toiminnallisesti kuolematon meduusa on ehkä vastaus kysymyksiin siitä, mikä eläin elää pisin.
Kunnianarvoiset selkärangattomat
Eläimet, joilla on selkäranka, eivät aivan vertaa elinkaariosastollaan selkärangattomia, mutta sisältävät kuitenkin joitain vaikuttavan kestäviä lajeja. Keulavalas, arktisten vesien raskasrunkoinen valas, voi elää vähintään kaksi vuosisataa. Inuiittimetsästäjät löysivät 2000-luvulla näiden valaiden lihasta 1800-luvun harpuunipisteet. Vuoden 2007 Nature-artikkelissa todetaan, että inuiitit ovat jo pitkään väittäneet oikein, kuten tieteelliset tutkimukset osoittavat, että keulavalaat voivat elää vastaavaa kuin "Kaksi ihmisen elämää." Jättiläiskilpikonnat, erilaiset kivikalat, järven sampi ja primitiivinen lisko, jota kutsutaan tuataraksi, voivat kaikki elää 100-200 vuotta tai jopa pitempi.
Ihmiset ja muut kädelliset
Vanhin elossa oleva henkilö oli ranskalainen Jeanne Calment, joka kuoli vuonna 1997 122-vuotiaana. Vaikka tällaiset elinajat eivät todellakaan ole normi, ihmiset ovat vaikuttavan pitkäikäisiä verrattuna useimpiin muihin nisäkkäät: Vuonna 2012 Maailman terveysjärjestö ilmoitti, että ihmisen keskimääräinen elinajanodote syntymän yhteydessä oli 70 vuotta. Vaikka tämä ei tee ihmisistä pisin elävä nisäkäs, mikään muu kädellinen ei tiedä elävän yhtä kauan kuin ihminen. Apinat, kuten mustapintainen hämähäkki-apina ja oliivipaviaani, ja apinat, kuten simpanssit ja gorillat, voivat menestyä neljän tai viiden vuosikymmenen ajan. Sikereiden, apinoiden, apinoiden ja ihmisten joukossa - mutta ei loriseissa tai lemureissa - aivojen suurempi koko näyttää korreloivan pidemmän käyttöiän kanssa.
Fysiologiset piirteet, jotka edistävät pisintä elinikää
Ihmisten ja muiden organismien ikääntymisen biologia on edelleen paljon mysteeriä, mutta tutkijat ovat tunnistaneet joitain potentiaalisia fysiologisia ominaisuuksia ja prosesseja, jotka saattavat sanella pidemmän elämän oliot. Perustasolla hitaampi aineenvaihdunta, kuten joidenkin kylmävesiorganismien, kuten keula-valas ja Etelämantereen meren sienet, voi edistää pidennettyä elinikää.
Mutan simpukkaa koskeva tutkimus osoitti, että molluskin pitkäikäisyys voi korreloida alentuneiden lipidihapetustasojen kanssa sen mitokondrioiden kalvoissa biokemiallinen prosessi, joka ilmeisesti liittyy solujen ikääntymiseen joissakin eliöt. Mekanismi, jolla aikuinen kuolematon meduusa pidentää elämäänsä, sisältää solujen palauttamisen kystan nuorempiin vaiheisiin ja siirtomaa-polyp, kellon kääntäminen, jonka näyttää aiheuttavan selviytymisuhat, kuten vähentyneet ruokavarastot tai fyysiset loukkaantuminen.
