Hyttyset ovat opportunisteja. Ne lisääntyvät kaikissa käytettävissä olevissa seisovissa vesilähteissä: tukkeutuneet ja märät vesikourut; vesi vanhan renkaan sisällä, ämpäri tai peltipurkit; käsittelemättömät uima- tai lastenaltaat; ja soiset alueet, järvet tai lammet. Naaraspuoliset hyttyset levittävät usein sairauksia puremisen aikana, kuten Länsi-Niilin virus, malaria ja erilaiset enkefaliitti ja aivokalvontulehdus sekä sydänmato, joka tarttuu lemmikin sydämeen, mikä johtaa lemmikin kuolemaan, jos se jätetään käsittelemätön. Joka kerta, kun naarashyttynen puree, hän imee verta isännältä, joka sisältää kaikki veressä tarttuvat taudit, joita isäntä kantaa, ja levittää sen seuraavalle puremalle uhrille. Hyttyset ovat pahimpia kesäaikaisia tuholaisia, mutta on eläimiä, kaloja ja muita hyönteisiä, jotka syövät hyttysiä, samoin kuin lintuja, jotka syövät hyttysiä tartunnan torjumiseksi.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Hyttyssaalistajia ovat lepakot, linnut, erilaiset kalat, hyönteiset, kuten sudenkorennot ja nematodit, ja kolme sammakonkakkolajia.
Nopeat hyttysfaktat
Kaikki hyttyset eivät purra ihmisiä; urospuoliset hyttyset kuluttavat vain kasvien mettä. Jotkut hyttyslajit luottavat vain lintuihin, sammakkoihin, kilpikonniin tai hevosiin ravinnonlähteinä eivätkä purra ollenkaan ihmistä. Naaraspuoliset hyttyset voivat munia yli 200 munaa kerrallaan, ja niistä kehittyy toukkia, jotka elävät vedessä, kunnes ne kuoriutuvat. Hyttysmunista ei tule toukkia, ennen kuin ne ovat täysin veden alla, mikä tarkoittaa, että jotkut munat voivat elää veden päällä, kunnes olosuhteet ovat oikeat elämään. Muita nopeita faktoja ovat:
- Maailmassa on 3000 hyttyslajia
- Jotkut hyttysmunat voivat elää jopa viisi vuotta
- Hyttyset lentävät noin 1 - 1 1/2 mailia tunnissa
- Hyttyset löytävät isännät infrapunasäteilyn, näön ja kemiallisesti
- Hyttysten aiheuttamat sairaudet johtavat 2 miljoonaan kuolemaan vuodessa maailmanlaajuisesti
Mitä hyttysen toukat syövät
Hyttystoukoilla on putkimainen runko, joka ajoittain pinta hengittää ilmaa vatsaliemien läpi. Hyttysten toukat syövät seisovassa vedessä olevia bakteereja, joissa nämä ravintolähteet pyrkivät kasvamaan. Hyttysten toukat syövät leviä ja sieniä, jotka kasvavat lammikoissa ilman ilmastusta. Toukat käyvät läpi neljä vaihetta, kunnes ne lähtevät vedestä ilmaan, mikä tapahtuu useita päiviä, kun munat uppoavat. Miehet elävät tyypillisesti noin 10 päivää, kun taas naiset voivat elää jopa 56 päivää.
Hyödylliset hyttyssaalistajat
Hyttyssaalistajina ovat lampikalat, sekä hyönteiset, jotka syövät hyttysiä, että linnut, jotka syövät hyttysiä. Jotkut parhaista lampikaloista hyttys-toukkien torjunnassa ovat hyttyskalat (Gambusia), jotka syövät toukat ennen kuin nämä toukat muuttuvat aikuisiksi hyttyiksi. Jotkut maan alueet, kuten Hillsborough County Floridassa, tarjoavat ilmaisia hyttyskaloja alussa hyttyskausi, mutta et voi käyttää näitä kaloja valtioissa, joissa ne eivät ole kotoisin, koska niistä tulee invasiivisia lajeja.
Floridassa kotoperäisenä makeanveden lajina hyttyskalat viihtyvät takapihan lammet eivätkä vaadi erityistä ruokintaa, jos ne on suojattu kloorilta, torjunta-aineilta ja puutarhasumuteilta. Paras lampikala hyttysen toukkien syömiseen sisältää myös yläsyöttöisiä kaloja, kuten kultakalojen ja koien muunnelmia, guppia, bassoa, bluegilliä ja jopa pohjassa ruokkivaa monnia.
Muita hyttyssaalistajia ovat punakorvainen kilpikonna ja jopa jotkut lepakot. Hyönteisiä, jotka syövät hyttysiä, ovat sudenkorennot - tunnetaan hyttyshaukoina -, mutta yleensä silloin, kun sudenkorennot itse kehittyvät toukkavaiheessa. Muita hyttysiä syöviä hyönteisiä ovat nematodit ja hämähäkit, kun ne tarttuvat hyttysiin verkkoonsa. Lintuja, jotka syövät hyttysiä, ovat purppuranpunainen martins, pääskyset, ankat, hanhet ja tiirit - lammikoita usein käyttävät linnut - ja muuttolintulaulut. Lintu-hyttyssaalistajat syövät hyttynen toukat ja nuket sekä aikuisen vaiheen, kun se lentää.
Sammakko- ja tadpole-hyttyssaalistajat
Useimpia aikuisia sammakoita ei tunneta syövän hyttysiä tai sen toukkia. He kilpailevat usein samoista ruokalähteistä kuin hyttys, kun se kasvaa lampi. Jättiläisen puusammakon, lapiojalan rupikonnan ja vihreän puusammakan tadpole-vaiheet menestyvät kuitenkin kaikki hyttysen toukoilla. Koska monet tadpole-lajit kilpailevat samoista ravintolähteistä, tämä voi epäsuorasti auttaa pitämään hyttyspopulaatiot alhaalla.
Hyttysten ehkäisy
Sen lisäksi, että sisällytät ainakin yhden parhaista lammen kalalajeista toukkien poistamiseksi vesiominaisuudestasi, lisää vesiputous tai pieni pumppu ilmastoidaksesi ja pitämällä vettä liikkeessä. Tämä vähentää tehokkaasti hyttysten toukkien kehitystä, koska toukat tarvitsevat pysähtyneen, liikkumattoman veden menestymiseen. Päivitä eläinten vesisäiliöitä säännöllisesti varmistaaksesi, että hyttyset eivät kasva, tyhjennä lastenaltaat ja puhdista ne kaikki ennen uudelleenkäyttöä. Larvisidit, jotka sisältävät bakteerin itiöitä tai metaboliitteja Bacillus thuringiensis israelensis, kuten paikallisessa rautakaupassa olevat hyttysen munkit tai tunkit, tappavat toukat vahingoittamatta muita hyödyllisiä hyönteisiä tai kaloja.
