Kuinka monta kultakuohua oli 1800-luvulla?

1800-luvun kertomus on täynnä lukemattomia kultakuumeita, jotka sytyttivät mielikuvituksen ja johtivat laajoihin muuttoihin. Kultakuume oli yhtä tarttuvaa 1800-luvulla kuin tulipunainen kuume. Joillekin parannuskeino hämmästytti sitä rikkaana. Toisille kultakentät eivät tuottaneet muuta kuin sydänsärky. 1800-luvun puolivälistä alkaen kahdeksan bonanzaa syntyi kolmella eri mantereella. Jotkut niistä ovat erityisen mieleenpainuvia niiden taloudellisen ja historiallisen merkityksen vuoksi.

Vuonna 1848 John Marshall löysi kultaa nykyisestä Colomasta Kaliforniassa työskennellessään John Sutterin luona American Riverillä. Kun sana tuli, etsivät tulvat alueelle vuonna 1849, mikä johti Yhdysvaltojen suurimpaan maahanmuuttoon. Kalifornian Sierra Nevadan vuorilta kaivettiin vuosien 1849 ja 1852 välisenä aikana yli 200 miljoonan dollarin arvoinen kulta - lähes 5,5 miljardia dollaria nykyaikaisissa dollareissa. Kun pinta kaadettiin, kaivosyhtiöt saivat etusijan hydraulisen kaivostoiminnan myötä, prosessi, joka käytti jokivettä räjäyttämään reikiä syvälle maahan. Ne, jotka eivät onnistuneet toteuttamaan yksilöllisiä unelmiaan saada se rikkaaksi, lähtivät palkkatyöhön. Hydraulinen kaivostoiminta toi edelleen runsaasti vaurautta maasta, mutta aiheutti tuhoa maisemalle ja jokille. Se kiellettiin vuonna 1884, mikä lopetti alueen tärkeimmät kaivostoiminnot.

Ennen kuin hänestä tuli Colorado, Kansan ja Nebraskan alueiden Pike's Peak -alue oli lyhytaikaisen kullan kiire, joka kesti vuosina 1858-1861. Sen jälkeen kun William Russell ja hänen kaksi veljeään löysivät kultaa kallioisista vuoristoalueiden puroista, etsittäjät kiirehtivät alueelle peitetyissä vaunuissa, joissa oli "Haukin huippu tai rintakuva!" merkkejä toivoen toinen puomi. Vaikka kokonaistulot ovatkin vaatimattomia Kalifornian kultaiseen kiihdytykseen nähden, pelkästään kyseisen valtion nimetty puro tuotti 8 miljoonan dollarin arvosta kultaa - yli 200 miljoonaa dollaria nykypäivän valuutassa. Kiihdytys levisi, kun placer-kultaa - puroista ja jokista löytyviä kynsiä ja hiutaleita - tuli vähiin ja uutettu kvartsimalmi ei tuottanut mitään jalometallia.

Black Hills Gold Rush alkoi Etelä-Dakotassa vuonna 1874 kenraali George A. Custer johti retkeä kukkuloille ja löysi kultaa French Creekiltä. Vaikka mustat kukkulat kuuluivat Lakota Nationiin, halu kultaa oli niin voimakasta, että etsinnät tulvii alue, jättäen huomiotta vuoden 1868 Fort Laramie -sopimuksen vaatimuksen Lakota-luvan hakemisesta ensimmäinen. Deadwoodin kaupungin synnyttänyt puomi tuotti Yhdysvaltojen suurimman kultakaivoksen - Homestake. Se toimi vuosina 1876–2002 ja kaivoi noin 40 miljoonaa unssia kultaa, joka tunnistettiin vaaleanpunaisen ja vihreän sävyillä.

Lähes 250 mailia ulottuva syvä kultakaivos löydettiin vuonna 1886 tilalta Etelä-Afrikan Transvaalin alueella. Alueesta tuli kohde tuhansille etsiville eri maista, jotka halusivat osuuden maailman rikkaimmasta kultakaivoksesta. He asettivat jonon kaivosleirejä pitkin käyrää, joka tunnetaan nimellä Witwatersrand. Heidän joukossaan oli yksi Johannesburg - nykyään Etelä-Afrikan pääkaupunki. Aiemmin maatalousalueesta tuli varakas kolmasosan maailman kullan - 1,5 miljardin unssin - tuottaja. Kaivostoiminta jatkuu tällä alueella.

Alaska oli amerikkalaisten viimeinen raja vuonna 1896, kun George Carmack esitti vaatimuksen, jossa Klondike-joki valui puroon Yukonissa, joka on osa Kanadan luoteisalueita. Vuoteen 1897 mennessä ensimmäinen sadoista tuhansista etsiväyrityksistä aloitti pitkän, raskaan matkan tälle syrjäiselle alueelle, kestäen lämpötilat, jotka joskus putosivat alle 50 asteen. Sen tehneet perustivat Dawson Cityn, joka kasvoi 30000 asukkaaksi kahdessa vuodessa. Klondike tuotti nykyaikaisen valuutan mukaan yli miljardi dollaria kultaa. Vuoteen 1900 mennessä vaakoja ei voitu vaatia, ja myöhässä saapuneet joutuivat lähtemään töihin muiden hyväksi, kun kiire loppui.

Suuri Australian kultakuume alkoi Uudessa Etelä-Walesissa vuonna 1851. Seuraavien 50 vuoden aikana kullan löytöjä jatkui koko mantereen, esimerkiksi Uusi Etelä-Wales, Victoria, Coolgardie ja Queensland tuovat talouden puomeja ja valtavaa väestöä kasvu. Uudessa-Seelannissa Keski-Otagon kultakuume syttyi, kun lääninhallitus tarjosi suuren rahapalkinnon kaikille, jotka löysivät kultaa alueelta. Etelä-Amerikan saaristo, Tierra del Fuego, oli myös kultaräjähdyspaikka 1800-luvun lopulla sen jälkeen, kun chileläinen Ramón Serrano Montaner löysi siellä kultaa. Kiire kesti 1900-luvun alkupuolelle.