Evoluution mukaan kaikki elävät kehittyivät rikkaasta alkumerestä, joka oli täynnä yksisoluisia organismeja. Nämä organismit kehittyivät ensin merimatoiksi ja lopulta kuorituiksi valtameren asukkaiksi, joista joillakin on yhä serkkuja meressä. Näiden muinaisten merifossiilien tunnistaminen voi olla hankalaa, varsinkin kun jotkut olentojen vaihtelut olivat niin pieniä. Mitä suurempi olentoista tuli, sitä enemmän muunnelmia oli, mikä helpotti tunnistamista. Se on suurin näistä varhaisista monisoluisista organismeista, joita tutkijat käyttävät edelleen fossiilien vertaamiseen ja sijoittamiseen evoluution aikajanalle.
Pyöreät fossiilit
Suurin osa pyöreistä fossiileista vaihtelee noin neljänneksestä noin hopean dollarin kokoon. Ne eivät yleensä ole täydellisiä palloja, mutta niillä on pyöristetyt yläosat ja pohjat sekä pyöristetyt reunat. Nämä ovat yleensä krinoidipylväitä, eräänlainen esihistoriallinen koralli. Tämän korallin lohkot muodostuivat, putosivat ja fossiilisivat tässä muodossa. Siellä on muunnelmia, kuten tähtijäljet ympyrän keskipisteessä, keskeltä ulospäin säteilevät viivat ja ympyrän reunan läpi kulkevat pienet reiät. Nämä reiät olivat todennäköisesti samanlaisia kuin puiden mehujärjestelmä, joka kuljetti ravinteita korallin eri osiin.
C-muotoiset fossiilit
C-muotoisia fossiileja on kahta tyyppiä. Nämä fossiilit ovat kolmiulotteisia ja turvotettuja, ja niissä on yksi pyöristetty reuna ja yksi lähes tasainen reuna. Näillä fossiileilla tulisi olla kaksi puolta. Jos sivut ovat identtiset, fossiili on muinainen simpukka tai simpukka. Jos ne ovat erilaisia, olento oli brachiopodi, simpukan muinainen serkku. Simpukoilla on myös linjat, jotka kulkevat edestä taakse kuoriensa yli, kun taas brachiopodeilla on yleensä linjat, jotka kulkevat kuorien yli.
Spiraalin muodot
Pienet, alle 3 cm: n pituiset spiraalimuodot ovat luultavasti muinaisia gastropodeja tai etanoita. Etanat ovat aina olleet pieniä, toisin kuin muiden eläinten esihistorialliset esi-isät. Etanan kuoret ovat pikemminkin tasainen spiraali kuin terävä, muistuttavat savikäämiä.
Suuremmat kelat, vähintään 5 cm pituiset, terävät ja pitkät kuin litteät, ovat todennäköisesti pääjalkaisten jäänteitä. Nämä ovat kalmarien ja mustekalojen muinaiset edeltäjät. Näillä muinaisilla olennoilla oli kuoret, toisin kuin useimmissa nykyaikaisissa pääjalkaisissa, mutta niissä oli useita raajoja, kuten heidän jälkeläisensä.