Havumetsät ovat erityisen laajoja lauhkean korkeilla leveysasteilla ja vuoristoisissa maissa ja subarktisilla alueilla, joissa havupuilla on etureita lehtipuiden lehtipuiden yli haastavassa ympäristössä ilmasto. Pohjois-Kanadan tai Venäjän taigassa vaeltavalle kävijälle villieläimet saattavat tuntua niukoilta. Mutta eläimet kukoistavat siellä, monet niistä toimivat ensisijaisina kuluttajina tai kasvinsyöjinä.
Selkärangattomat
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Monet hyönteiset hoitavat ensisijaisia kuluttajavelvoitteita havumetsässä. Itse asiassa monet ruokkivat itse havupuita. Esimerkiksi eteläinen mänty-kovakuoriainen on tärkeä kuolevaisuuden lähde monille amerikkalaisen ikonin mäntyille Kaakkoon, loblollystä pitkälehtiin, sekä erilaisia lajeja Meksikon ja Keski -maan vuoristoalueilla Amerikka. Usein tällaiset hyönteiset repivät havupuiden kuoreen tai lehtiin, kun puita vaivaa jo jokin sairaus, kuten salamaniskuhauma.
Linnut
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Havumetsän lintuelämä käsittää laajan valikoiman ekologisia markkinarakoja, mukaan lukien monet ensisijaiset kuluttajat. Pohjois-Amerikan silmiinpistävimpiä ovat Clarkin pähkinänsärkijä, komea länsimaiden korkeiden metsien paskiainen. Tämä älykäs lintu kerää siemeniä havupuista, kuten valkokuusi mänty, ja kätkee ne sitten laajalle alueelle talven ruokalähteiksi. Samaan aikaan muut linnut keskittyvät merenpohjan pensaiden marjoihin ja hedelmiin. Seetri-vaha-siivet saattavat laskeutua hedelmälliseen karhunmarja- tai palvelumarjapensaseen läntisessä havumetsässä, Esimerkiksi kun keski-länsi- tai koillisosassa sijaitsevassa männynpuistossa pohjoinen kardinaali saattaa syödä peltoa marjoja.
Nisäkkäät
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Havumetsissä nisäkkäiden ensisijaiset kuluttajat vaihtelevat pienistä jyrsijöistä suurimpiin ekosysteemiin kotoisin oleviin eläimiin. Oravat keräävät pinjansiemeniä, joita ajoittain hyökkäävät valtavat ruskeat karhut, jotka kulkevat useiden ekologisten kapealla, omistautuneina kaikkiruokaisina. Sekä Pohjois-Amerikassa että Euraasiassa yksi painavimmista ensisijaisista kuluttajista on hirvi (jota kutsutaan hirveksi vanhassa maailmassa), jättiläinen, sipuli-nenäinen peura kohoavilla jaloilla. Pohjois-Amerikan boreaalisessa metsässä metsän karibu napostelee jäkälää kuusen ja kuusen lehtoissa, ja lumikenkäjänikset ruokkivat oksia, kuorta ja kasvillisuutta.
Ruoka-verkko
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Ensisijaiset kuluttajat pääsevät aurinkoon lopulta toimittamaansa energiaa fotosynteettisten organismien, pääasiassa kasvien, sienien ja jäkälien välityksellä. Ne puolestaan jalostavat heitä metsästävät toissijaiset kuluttajat energiaksi. Tikka pesii puita ruokkivien hyönteisten ryöstöt, ja marteniksi ja kalastajiksi kutsutut arboreaaliset lumikot pyrkivät oravia Pohjois-Amerikan boreaalisten ja vuoristoisten havumetsien latvoissa. Jopa metsän suurimmat nisäkkäät, kuten karibu, hirvi ja hirvi, voivat joutua suurten lihansyöjien, kuten harmaiden susien ja pumojen, uhriksi. Sekä ruskeat että mustat karhut turvautuvat joskus lihansyöjiin sienien, marjojen ja rypälöiden välissä etenkin sorkka- ja vasikoihin.