Tietoja setripuista

Seetripuu on kotoisin Himalajasta ja Välimeren maista, mutta sitä löytyy monista osista maailmaa, jossa on leuto ilmasto. Todellisilla setripuilla ei ole Yhdysvalloissa kotoisin olevia lajikkeita, mutta ihmiset istuttavat ne koristetarkoituksiin. Cedar on ikivihreä puu (eli se on lähtenyt ympäri vuoden), jolla on erottuva, mausteinen tuoksu.

Cedar-puuperheeseen (Cedrus-suku) kuuluu Pinaceae-kasviperheeseen neljä lajia (Deodar-setri, Atlas-setri, Kyproksen setri ja Libanonin setri). Nämä ovat ainoat todelliset setrit, mutta monet muut puut tunnetaan yleisesti setreinä, kuten Atlantin valkoseetri, pohjoinen valkoseetri, itäpunainen ja läntinen punaista. Kun setriä käytetään kuvaamaan Yhdysvaltain alkuperäisiä puita, se viittaa havupuiden tai "käpyjä sisältävien" puiden ryhmään, joissa on erittäin tuoksuva puu. Nämä ovat arborvitaes eli "väärät" setrit.

Libanonin setri on suuri puu, joka kasvaa jopa 130 jalkaan. Sillä on kartiomainen muoto nuorena, mutta täysikasvuisena sillä on tasainen kruunu ja vaakasuorat oksat, mikä luo suuren, porrastetun siluetin. Siinä on harmahtavanruskea kuori ja lyhyet, tummanvihreät neulat. Atlas-setri on keskikokoinen setri, jonka korkeus on jopa 60 jalkaa. Täysikasvuisena se on tasaisen latvan puu, jolla on vaakasuora haarautuminen. Siinä on tummanharmaa kuori, jossa on hienot, litteät vaa'at ja sinivihreät tai hopeanhohtoiset ikivihreät neulat. Hieman pienempi, pyramidin muotoinen Deodar-setri kasvaa noin 50 jalkaan ja siinä on pehmeät harmaanvihreät tai siniset neulat ja roikkuvat oksat.

Itäinen redcedar, joka kasvaa koko itäisessä Yhdysvalloissa, on ikivihreä puu tai pensas sypressiperheestä (Cupressaceae) ja liittyy läheisesti Juniperus-suvun katajiin. Se kasvaa jopa 30 metriä pitkä ja sillä on lyhyt, neulamainen lehvistö ja ohut kuori, joka usein irtoaa ohuiksi nauhoiksi. Läntinen redcedar (kutsutaan myös Tyynenmeren redcedariksi, koska se löytyy pääasiassa Tyynenmeren luoteisosasta Yhdysvaltoja) on ikivihreä, joka kuuluu Thuja-sukuun. Se on pitkä puu, joka kasvaa usein 200 jalkaan, tiheillä, riippuvilla oksilla ja kartiomaisella tai epäsäännöllisellä kruunulla. Pohjoinen valkoinen setri on myös Thuja-suvusta. Keskikokoinen puu, se kasvaa jopa 50 jalkaan. Siinä on harmaasta punaruskeaan kuorta, joka murtuu helposti, kartiomainen tai pyramidinen kruunu ja leviävät, tiheät oksat.

Seetripuulla oli merkittävä rooli muinaisessa kulttuurissa. Libanonin setri mainitaan usein Raamatussa, ja sitä käytettiin kuningas Salomon temppelin rakentamiseen ja Daavidin talon sinetöimiseen. Cedarwood-öljy, uutettu setripuun lehdistä, metsistä ja juurista, oli yksi hajuveden ensimmäisistä ainesosista. Muinaiset sumerit käyttivät setripuuöljyä maalien pohjana, ja muinaiset egyptiläiset käyttivät sitä balsamointikäytännöissä.