Lepakkotilaus, Chiroptera, jakaa lepakot Megachiropteraksi (megabatti) ja Microchiropteraksi (mikrobatti). Luonnossa tavalliset vampyyri lepakot ovat mikrobaita, jotka elävät noin yhdeksän vuotta. Vankeudessa he voivat elää yli 20 vuotta. Yhteinen vampyyri lepakko, Desmodus rotundus, on tunnetuin ja kiehtovin suvussaan.
Elinympäristö
Vaikka vampyyri lepakot elävät perinteisesti luolissa, ne kukoistavat myös onttoissa puissa, hylätyssä rakennuksessa ja kaivoksissa. Kaikki nämä ympäristöt tukevat vakiolämpötiloja ja korkeaa kosteustasoa juuri siitä, mitä vampyyri lepakot pitävät. Lepakot elävät ohimenevissä ryhmissä 20-100, mutta jotkut ryhmät voivat saada jopa 5000.
Naiset järjestävät ryhmien elinympäristön. Enimmäkseen ryhmät pysyvät yhdessä muuton aikana, mutta naiset saattavat vaihtaa ryhmää muutaman vuoden välein.
Parittelu
Uros lepakot suojelevat roostointialueitaan aggressiivisesti. He kilpailevat naisten lähellä olevista tiloista. Vampyyri lepakot ovat sukupuolikypsiä noin 40 viikon iässä. Paritellen uros kiipeää naisen selkään, tarttuu taitettuihin siipiin siipillään ja pitää kaulan takaosaa suussaan Michiganin yliopiston eläintieteellisen museon mukaan. He parittelevat kolmesta neljään minuuttiin.
Syntymä
Lepakot eivät munaa; he kantavat yleensä yhtä pentua kerrallaan. He pysyvät raskaana noin seitsemän kuukautta. Koska pariutumista tapahtuu ympäri vuoden, myös syntymät syntyvät. Suurin osa synnytyksistä tapahtuu kuitenkin juuri ennen kesäaikaa ja sen jälkeen (huhti-toukokuu ja loka-marraskuu). Jokainen naaras ylläpitää melko tasaista lisääntymisjaksoa, yleensä synnyttää yhden pennun 10 kuukauden välein.
Raskaus ja vastasyntyneet
Täysin muodostuneet vastasyntyneet lepakot eivät voi metsästää. Kuten muut nisäkkäät, jälkeläiset juovat maitoa heti syntymän jälkeen. Toisen elämänkuukauden aikana äidit alkavat ruokkia verta nuorille. Vampyyri lepakot eivät voi selviytyä ilman verta, joten he vaistomaisesti regurgitoivat ja jakavat verta. Vastasyntyneet painavat 0,2 - 0,3 unssia, mutta paino kaksinkertaistuu ensimmäisen kuukauden aikana. Neljän kuukauden kuluttua nuorten lepakot aloittavat metsästyksen äitinsä kanssa.
Aikuinen
Nenästä takaosaan aikuiset lepakot ovat noin 3 tuumaa ja painavat missä tahansa puolessa unssista 1,75 unssiin. Useat ominaisuudet erottavat vampyyri lepakot muista lepakoista. Heillä on 20 hammasta kahdella terävällä etuhammaslangalla, aivan kuten vampyyrihampaat. Tällä lepakolla ei ole häntää. Sen tummanharmaa selkä haalistuu paljon vaaleammaksi vatsaksi.
Etsintätekniikat
Vampyyri lepakot voivat tehdä enemmän kuin vain lentää. Heillä on kyky kävellä ja hypätä, mikä on hyödyllistä lennon aloittamiseksi. Vampyyri lepakot lentävät yleensä noin 3 metrin päässä maasta.
Syömistottumukset
Vampyyri lepakot ruokkivat pääasiassa verta, yleensä hevosista ja lehmistä. Jos pakotetaan paastoamaan, vampyyri lepakon verensokeri laskee, ja lepakko todennäköisesti kuolee. Ilman verta vampyyri lepakko kuolee nälkään 60 tunnissa.