Piranhilla on terävillä hampaisillaan ja raivoissaan lihansyömismenetelmillä pelottava maine saalistajina. Jopa heidän nimensä tarkoittaa "hammaskalaa" eteläamerikkalaisessa intialaisessa murteessa. Näiden kalojen 25 tunnettua lajia viihtyvät Etelä-Amerikan jokissa, järvissä ja puroissa.
Kutua
Piranhas kutee sadekauden aikana joulukuusta maaliskuuhun. Kalat harrastavat seurustelurituaalia, jossa kalat uivat ympyröinä. Kutevat piraijat muuttuvat vaaleammiksi, kun taas vatsa punastuu.
Munat ja lannoitus
Jokainen naaras munii jopa 1000 munaa matalissa pesissä joen tai järven pohjalla. Sitten uros kerää siittiöitä muniin hedelmöittääkseen ne.
Kuoriutuminen
Sekä uros- että naispuoliset piraijat valvovat hedelmöitettyjä munia, joiden kuoriutuminen kestää vähintään kaksi päivää. Lämmin vesi, sitä nopeampi kuoriutumisaika.
Nuorten Piranhas
Äskettäin kuoriutuneet piranjat, jotka tunnetaan nimellä paista, luottavat keltuaisen pussiin ravinnoksi ensimmäisen elämänpäivän aikana. Kypsäessään nuorten kalat käyttävät vesikasveja peitteenä ja selviävät pienistä äyriäisistä, matoista ja hyönteisistä.
Aikuinen Piranhas
Aikuiset piraijat voivat kasvaa 6 - 24 tuumaa pitkin, lajista riippuen. Ne saavuttavat tämän pituuden 12-14 kuukaudessa. Yleinen laji, punavastinen piraija, voi painaa jopa viisi kiloa ja elää jopa viisi vuotta. Aikuiset kutevat noin vuoden iässä.