Matelijamaailmassa myrkky on voimakas puolustustyökalu, mutta kaikki lajit eivät ole kehittäneet aineenvaihduntaa tuottamaan sitä tai mekanismia sen toimittamiseksi. Ne, jotka eivät ole toisinaan matkineet myrkyllisten kollegoidensa ulkonäköä ja käyttäytymistä, voivat hyödyntää myrkkyjärjestelmän etuja ilman, että niitä todella olisi. Bullsnake (Pituophis catenifer), jota joskus kutsutaan gopher-käärmeeksi, on yksi näistä. Se on suunnilleen samankokoinen kuin kalkkarokäärme (Crotalus spp.) Ja siinä on samanlaiset merkinnät. Kulmassa se voi tehdä vakuuttavan kalkkarokäärmeen vaikutelman, mutta sen purenta on tuskallinen, mutta vaaraton. Kalkkarokäärmeillä ja härkäkäärmeillä on sama elinympäristö ja ne voivat jopa lepotilassa yhdessä, joten käärme, jonka juuri kävit luontoretkelläsi, voi olla joko yksi. Jos pidät viileäsi, on melko helppo erottaa heidät toisistaan.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Härkäkäärmeet näyttävät hyvin samanlaisilta kuin kalkkarokäärmeet ja voivat matkia heidän käyttäytymistään. Heillä on kuitenkin kapeat päät ja pyöreät pupillit, heiltä puuttuu kuoppia sieraimiensa yläpuolelta ja hännästä puuttuu kolinoita.
Tarkista häntä
Kalkkarokäärmeillä on kolinoita; siksi heitä kutsutaan helistimiksi. Helistimet ovat hännän päässä, ja uusi lisätään joka kerta sen jälkeen, kun käärme irtoaa ihonsa. Uhanalaisena kalkkarokäärme kelautuu ja ravistaa häntää, ja koliseva ääni varoittaa lomamiehiä pysymään poissa. Ohita varoitus, ja käärme lyö. Jos kulmapullakäärme asetetaan kulmaan, se voi käyttäytyä samalla tavalla. Kuitenkin, jos kuulet kolisevan äänen, se joko tekee ääntä suullaan tai käärme liikuttaa kuivia lehtiä ympäri hännällä. Rattlerit nostavat hännänsä räiskyttäessä, sonnakäärmeet pitävät hännänsä lähellä maata, ja jos häntä ei ole piilossa lehdissä, huomaat, että helistimet puuttuvat. Se on vihje numero yksi.
Tarkista nyt pää
Kalkkarokäärmeet ovat kuonokääpiöitä, ja kuten kaikilla tällaisilla käärmeillä, niillä on suuri kolmion muotoinen pää, joka kapenee dramaattisesti kaulassa. Ei niin härkä käärmeitä. Heillä on kapea pää ja suhteellisen paksu kaula. Härkä käärme tietää, että tämä ominaisuus voi luovuttaa identiteettinsä, joten peloissaan se litistää päänsä saadakseen sen näyttämään enemmän kuin kalkkarokäärme. Joten pään muoto ei ole aivan lopullinen tunniste. Tarvitset lisätietoja, ja sinun on ehkä päästävä lähemmäksi kuin olet.
Vaikka kalkkarokäärmeiden pupillit ovat pystysuoria rakoja, sonnakäärmeet ovat pyöreitä. Lisäksi kalkkarokäärmeillä on tyypillisiä lämpöä tunnistavia kuoppia, jotka sijaitsevat aivan sierainten yläpuolella. Nämä kuopat antavat kuoppailijoille nimensä. Härnkäärmeillä ei ole tällaisia kuoppia. Yhdessä pään muodon, pupillin muodon ja kuoppien läsnäolon tai puuttumisen yhdistelmä antaa vihjeen numero kaksi.
Merkinnät ja käyttäytyminen
Härkäskäärmeiden merkinnät ovat melkein identtiset kalkkarokäärmeiden merkintöjen kanssa, mutta siinä on tärkeä ero. Sonnikäärmeet ovat tummempia, ja ne muuttuvat neliömäisiksi lähestyttäessä hännän päätä. Itse asiassa tämä ei ole paljon aavistustakaan, mutta lopullinen todiste siitä, että olet tekemisissä aikuisen kalkkarokäärmeen kanssa, on helistimien esiintyminen hännän päässä. Bullsnake-hännistä puuttuu kolinoita, ja heidän pyrstönsä kapenevat pisteeseen.
Jos törmäät käärmeeseen pimeässä, se on todennäköisesti kalkkarokäärme kuin sonnien. Härkäkäärmeet syövät enemmän kuin kalkkarokäärmeet, joten he etsivät jatkuvasti ruokaa, ja tekevät niin päivällä. Kalkkarokäärmeet ovat opportunistisempia ja odottavat saaliin saapumista, ja tämä strategia toimii parhaiten yöllä. Härkäkäärmeet ovat ahtaita, ja heidän on etsittävä saalista, joten jos käärme, jonka näet, näyttää menevän jonnekin tarkoituksellisesti, se on todennäköisesti sonni. Käärme, jonka törmäät onnelliseen aurinkoon, on toisaalta todennäköisesti kalkkarokäärme.