Opossumien vaarat

Virginia tai amerikkalainen opossum, jota joskus kutsutaan possumiksi, on ainoa pussieläin, joka elää villinä Yhdysvalloissa. Näillä pienen kissan kokoisilla eläimillä on 50 hampaita. Saatat kohdata oposumeja talojen takapihoilla, mikä saa jotkut ihmiset huolehtimaan uhasta, jonka nämä olennot aiheuttavat ihmisille ja heidän lemmikkieläimilleen.

Opossumit voivat uhata maatilan karjaa ja satoja. Opossumin ruokavalio on monipuolinen, ja se voi sisältää maissia ja siipikarjaa. Opossumien on tiedetty ryöstävän maatilan ulkorakennuksia yöllä varastamaan kanoja, Massachusettsin yliopiston Amherstin mukaan. Ankat ja kalkkunat ovat myös vaarassa; omistajien tulisi sulkea nämä eläimet turvallisiin karsiin, jotta opossumit eivät pääse niihin.

Opossumit eivät ole tarpeeksi vahvoja aiheuttamaan vaaraa useimmille lemmikeille. Kissat ja koirat todennäköisesti välttävät tai jopa vahingoittavat opossumeja kohtaamisen yhteydessä. Vaikka opossumit voivat purra lemmikkejä, suurempi uhka on niiden sairauksissa. On olemassa merkittäviä todisteita siitä, että opossumit voivat siirtää hevosen alkueläimen myeloenkefaliitin taudin hevosille Washingtonin kalojen ja villieläinten osaston mukaan. Tämä loisorganismi hyökkää hevosen hermostoon. Hevosenomistajien tulisi peittää ruoka ja vilja hevosen koteloissa, jotta opossiumien houkuttelu vähenisi. Opossumissa voi olla myös kirppuja, jotka voivat hypätä kotieläinten, kuten kissojen, päälle, kun opossumi kuolee lähellä.

Opossumilla on suu täynnä hampaita, ja se voi purra ihmisiä tai muita eläimiä tuskallisesti provosoidun. Opossumit ovat kuitenkin tyypillisesti rauhallisia olentoja, ja ne yleensä purevat vain, jos opossumi tuntuu uhattuna, varsinkin jos se on kulmassa, tai jos se uskoo poikiensa olevan vaarassa. Ihmisten, jotka löytävät oposumeja kodeistaan ​​tai takapihoistaan, tulisi lähteä alueelta ja antaa olennon poistaa itsensä omana aikanaan. Opossumin kanssa kohtaamisen välttäminen vähentää puremien riskiä.

Opossumit eivät liity mihinkään erityiseen sairauteen, jonka ne voivat levittää ihmisille. Monet eläimet voivat kuitenkin levittää vakavia sairauksia, joten ihmisten, jotka kohtaavat elävän tai kuolleen opossumin, tulisi käyttää kumikäsineitä koskettaakseen olentoa. Kuten kaikki nisäkkäät, myös opossumit voivat kuljettaa raivotautia, mutta tutkijat ovat havainneet, että opossumilla on keskimääräistä pienempi riski kuljettaa tätä tautia. Opossum Society -sivuston mukaan tämän uskotaan johtuvan opossumin alhaisesta ruumiinlämmöstä, joka on epäystävällinen raivotaudin ympäristö.