Sammakkoeläin tarkoittaa "kaksinkertaista elämää". Nämä hämmästyttävät olennot ovat kotona sekä maalla että veden alla. Itse asiassa kaikki sammakkoeläimet aloittavat elämän veden alla pieninä tadoina, joilla on hännät ja kidukset. Kun ne kypsyvät, kidukset korvataan keuhkoilla, ja vartalo imee hännän. Suurin osa elävistä osista elämäänsä maalla.
Väärinkäsitykset
Monet ihmiset sekoittavat matelijat, erityisesti käärmeet, sammakkoeläimiin. Matelijoilla on asteikot, ja sammakkoeläimillä ei. Salamanderit, jotka ovat sammakkoeläimiä, kutsutaan usein virheellisesti liskoiksi. Koska sammakkoeläimillä on kostea iho, useimmat ihmiset olettavat, että kaikki sammakkoeläimet elävät märillä alueilla.
ominaisuudet
Sammakkoeläimillä on sileä, limainen iho, joka on peitetty liman eritteillä. Tämä pitää heidän ihonsa kosteana ja antaa hapen siirtyä kehoonsa. Sammakkoeläimet eivät voi juoda vettä suulla. Vesi imeytyy heidän ihonsa läpi. Ne lisääntyvät munimalla veteen, yleensä hyytelömassassa, mutta myös yksinomaan ruohoon ja rikkaruohoihin kiinnitetyissä jousissa. Kulmavarret kuoriutuvat munista. Nämä pienet olennot muistuttavat kaloja, koska ne ovat jalattomia ja niissä on kidukset ja hännät. Kun ne kypsyvät, jalat ja hännät imeytyvät takaisin kehoonsa ja kidukset korvataan keuhkoilla. Pieniä sammakkoeläimiä ilmestyy maalle. Jotkut lähtevät vedestä palaten vain lisääntymään, mutta monet pysyvät lähellä veden reunaa viettämällä aikaa sekä maalla että vedessä. Jotkut sammakkoeläimet elävät kuivilla alueilla ja kaivavat kosteimpaan maaperään, jonka he voivat löytää estääkseen (lepotilassa), kunnes märkä sää saapuu. Sammakkoeläimet ovat yleensä lepotilassa märässä maaperässä pakkasena talvikuukausina, mutta jotkut voivat todella selviytyä ruumiin jäätymisestä. Sammakkoeläimet ovat kylmäverisiä, ja niiden ruumiinlämpö pysyy samana kuin ympäröivän ilman tai veden.
Tyypit
Sammakot, rupikonnat, salamanterit, caecilianit ja tritonit ovat kaikki sammakkoeläimiä. Caecilialaiset elävät pääasiassa trooppisissa metsissä ja muistuttavat suuria lieroja. Niitä nähdään harvoin, koska ne kaivavat maaperään.
Koko
Jättiläisellä Goliath-sammakolla on jalka pitkä runko, ja sen jalat ulottuvat ainakin toiseen jalkaan. Kiinalaisen jättiläisen salamanterin on ilmoitettu olevan 45 tuumaa pitkä ja painava 25 kiloa. Pienet sammakot voivat mitata vain 4/10 tuumaa kypsyydessä.
Maantiede
Sammakkoeläimiä löytyy kaikilta mantereilta paitsi Etelämantereelta.