Pennsylvanian eläinjälkien tunnistaminen edellyttää tietämistä, mitä lajeja voi esiintyä, ja niiden jäljetiedot. Lajeilla on omat jälkiominaisuutensa, mutta sukulaisten jäljet voivat olla hyvin samankaltaisia. Esimerkiksi kojoottien ja koirien jälkien erottaminen on vaikeaa. Tietäen eroja, jotta voidaan tunnistaa apuvälineet. Saat tarkat tiedot ottamalla eläinradan kenttäoppaan retkellesi. Pennsylvanian villieläimet ovat monipuolisia. Raidan tunnistaminen on mielenkiintoinen tapa oppia siitä lisää.
Laske jäljen näkyvien varpaiden määrä. Mustakarhuilla on viisi varpaita kummallakin jalalla, kojootit osoittavat neljä ja pesukarhuilla viisi. Huomaa, ovatko kynnet näkyvissä. Koiralajeilla on kynnet, kissalajeilla ei. Jotkut varpaat eivät välttämättä rekisteröidy eri materiaaleihin. Esimerkiksi karhuradalla voi olla vain neljä varpaa kovettuneessa mutassa, mutta kaikki viisi pehmeässä mutassa tai lumessa lopputalvella Pennsylvaniassa. Silloin he alkavat nousta lepotilasta, vaikka he saattavatkin tulla lämpimämpinä talvipäivinä ruokailemaan. Hirvieläimillä on kaksi pitkulaista varvasta, alhaalta pyöristetty ja ylhäältä hieman terävä. Ne ovat lähellä toisiaan, vaikka ne ovat täysin erillään keskeltä. Opossumeilla on viisi varpaita kummallakin jalalla, erillinen peukalo takana. Hirvenjäljet ovat hyvin samanlaisia kuin valkohäntäpeura, lukuun ottamatta suurempia.
Mittaa raidat mittanauhalla. Eri lajeilla on erikokoiset jalat aikuisiässä. Huomaa, että sukupuoli ja ikä voivat jättää erikokoiset jäljet. Monet Pennsylvanian villieläimistä synnyttävät loppukeväästä ja kesästä. Nuorten eläinten jättämät jäljet näyttävät samanlaisilta kuin vanhempiensa jäljet, mutta paljon pienemmät. Näet ne usein aikuisten kappaleiden lähellä.
Mustakarhun etujalka on noin 3 1/2 tuumaa leveä, kun taas takajalka on pitkänomainen 7 tuumaa pitkä ja 3 1/2 tuumaa leveä. Pennsylvanian vauvakarhut ovat syntyneet tammikuussa, mutta lähtevät luolasta kevään alku- tai puolivälissä jättäen paljon pienempiä jälkiä lumeen tai mutaan. Kojoottien etujalat ovat suuremmat kuin takajalat, ja ne muistuttavat läheisesti kotikoiran soikeaa muotoilua. Aikuisten pesukarhujen raidat ovat keskimäärin 2 1/4 tuumaa pitkiä edessä ja 3 1/8 tuumaa pitkiä takana. Heillä on hyvin pitkät, kapeat varpaat.
Ota huomioon alue, jolla olet. Jotkut villieläinlajit ovat yleisempiä joillakin valtion alueilla kuin muilla. Esimerkiksi mustat karhut ovat yleisempiä koko Appalakkien vuoristossa ja valtion häiriöttömissä metsissä. Mustakarhut Pennsylvaniassa eivät todennäköisesti asu maatalous- tai kehittyneillä alueilla. Hirviä on läsnä osavaltiossa. 2000-luvun lopulta lähtien hirvikannat ovat levinneet osavaltiossa laajemmalle alueelle kuin ne olivat miehittäneet edellisten 100 vuoden aikana Pennsylvanian pelitoimikunnan mukaan. Kojootit voivat asua missä tahansa, vaikka erämaa onkin edullinen. Pesukarhu ja opossumit voivat asua pihallasi tai metsässä. Jälkien tunnistaminen auttaa tietäessä, mistä etsiä jälkiä tai miten eläimet normaalisti liikkuvat.
