Pienet siniharmaat otukset, jotka elävät kivien ja tukkien alla ja pyörivät palloksi häiriintyessään, menevät monet nimet: roly-poly-vikoja, pillikoita, woodlice, tiggy-siat, papusiat ja niiden tieteellinen nimi, Armadillidium mauton. Toisin kuin yleisesti uskotaan, roly-polyt eivät ole edes teknisesti vikoja. Mutta niillä on tärkeä rooli ekosysteemeissä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Roly-poly-viat ovat itse asiassa äyriäisiä. Heidän tehtävänsä ekosysteemeissä on hajottaa materiaaleja kuolleista kasveista ja eläimistä.
Luokituksen ominaisuudet
Vaikka heidän nimensä viittaa siihen, että nämä pienet kaverit ovat vikoja, he eivät itse asiassa ole hyönteisiä, vaan äyriäisiä. He ovat isopod-perheessä (tarkoittaen samaa palkkaa tai jalkaa) ja heillä on seitsemän paria jalkoja, jotka ovat kaikki samanlaisia kooltaan ja muodoltaan. Roly-poly-bugeilla on myös kolme ruumiinosaa - pää, rintakehä ja vatsa - sekä yksinkertaiset silmät, uropodit, pari näkyvää antennia, kidukset ja keuhkomaiset mukautukset. Merieläimiin liittyvinä maanpäällisinä olentoina he tarvitsevat kosteutta selviytyäkseen, mutta eivät voi elää veden alla.
Elinkaari
Naaraspuolisilla roly-poly-vikoilla voi olla yksi tai kolme poikasia vuodessa. Kun munat muodostuvat, naaras laittaa ne hautopussiin, jossa hänellä voi olla enintään 50 munaa. Noin kahdessa kuukaudessa nousee esiin nuoria ryhmiä. Ne näyttävät pieniltä roly-poly-vikoilta, ja jos se on laji, joka voi rullata, se voi tehdä sen syntyessään. Nämä isopodit moltivat jopa tusinaa kertaa elinaikanaan, ja roly-poly: n keskimääräinen elinikä on 2-5 vuotta.
Roly-Poly-mukautukset
Roly-poly-virheillä on monia ainutlaatuisia mukautuksia. Heillä on exoskeleton levyillä. He eivät välttämättä pysty puremaan tai pistämään, mutta monet pystyvät käärimään palloksi suojaksi ja käyttämään myös hajua puolustuksena. Roly-polyt ovat jopa osoittaneet sosiaalista käyttäytymistä, kuten taistelua ruoasta ja kommunikoinnista napauttamalla antenneillaan. Ne imevät vettä ruoan kanssa, suuosien kautta tai kapillaarivaikutuksella uropodiensa kautta. Nämä kylmäveriset otukset reagoivat voimakkaasti kosteustasoon, valon ja lämpötilan muutoksiin. He pitävät pimeistä, kosteista alueista, ja jos ne jätetään aurinkoon, ne kuolevat.
Ekosysteemiroolit
Roly-poly-bugit ovat hajottajia. Ne sulattavat kuona-aineena syntyvän jätteen sekä kuolleista kasveista ja eläimistä peräisin olevan hajoavan aineen ja palauttavat sitten välttämättömät ravintoaineet takaisin maaperään. Koska roly-polyt ovat herkkiä ympäristön muutoksille, ne toimivat myös biologisina indikaattoreina ekosysteemien terveydelle. Lisäksi roly-poly-bugit ovat muiden eläinten ruokalähde.
Luonnollinen hyönteisten torjunta
Usein näitä vaarattomia olentoja pidetään tuholaisina. Koska he etsivät pimeitä, viileitä paikkoja ja ovat hajottajia, niitä voi esiintyä hajoavassa orgaanisessa aineessa ja puutarhoissa. Yleensä he eivät syö kasveja, mutta niiden tiedetään aiheuttavan jonkin verran vahinkoa herkille kasveille ja juurille. Kalifornian yliopiston entomologiaprofessori Lester Ehler huomasi, että roly-poly-bugit syövät haisuvikojen munia. Koska haisuvirheet voivat aiheuttaa huomattavaa vahinkoa viljelykasveille, rolyytit voivat olla hyödyllisiä hyönteisten luonnolliselle torjunnalle.