Beluga-valaat tunnistetaan helposti kirkkaan valkoisen värinsä ja sipulimaisen otsaansa perusteella pienimpiin valalajeihin. Valaat voivat silti nousta 2000-3000 kiloon ja 13-20 metriin. Se kuulostaa suurelta, mutta kalpea verrattuna 23-31 jalan pituisiin orkoihin ja sinivalaisiin, jotka voivat kasvaa yli 90 jalkaan. Paljon hauskoja faktoja beluga-valaista tekee niistä arvokkaan eläimen peruskoulujen tutkittavaksi.
Belugas-vauva
Aikuiset beluga-valaat ovat erottuva valkoinen väri, ja niitä kutsutaan usein valkoisiksi valaiksi, mutta se ei ole totta vauvan belugoille. Kun beluga-valaat syntyvät, ne ovat todella harmaita tai ruskeita. Beluga-valaiden ikääntyessä niiden väri muuttuu valkoiseksi. Tämä muutos tapahtuu yleensä siihen mennessä, kun valas täyttää 5 vuotta, mutta se voi kestää jopa kahdeksan vuotta. Belugat ovat syntyessään noin 5 metriä pitkiä, mikä on joidenkin täysikasvuisten aikuisten ihmisten koko. Vauvan belugat ovat syntyneet tietäen kuinka uida, mutta pysyvät äitiensä kanssa kaksi vuotta.
Beluga Homes
Beluga-valaat tekevät kotinsa arktisen alueen kylmissä vesissä, mutta he voivat asua myös lämpimämmillä vesillä. Syksyllä beluga-valaat liikkuvat etelään, koska heidän kotivedensä jäätyvät. He siirtyvät takaisin pohjoiseen kevään saapuessa. Merijään loukkuun pääseminen on uhka beluga-valaille. Jos näin tapahtuu, valaat eivät voi hengittää ja niistä tulee houkuttelevia ruokia saalistajille, kuten jääkarhuille.
Ateriaaika ja muut sosiaaliset tosiasiat
Beluga-valaat haluavat puhua ja ovat lempinimeltään "merikanarit", koska ne kuuluvat maailman valaiden joukosta kaikkien valaiden joukkoon. He puhuvat toisilleen napsautuksilla, pillillä ja kolinoilla, mutta voivat myös jäljitellä muita kuulemiaan ääniä. Beluga-valaat viettävät päivänsä ryhmissä, joita kutsutaan palkoiksi, jotka voivat tavoittaa jopa 10000 valasta. Beluga-valaiden palot syövät matoja, kalaa ja äyriäisiä, kuten rapuja ja hummereita.
Belugan ulkonäkö
Sen lisäksi, että belugat ovat valkoisia, niillä on lisäominaisuuksia, jotka tekevät niistä erilaiset kuin muut valaat. Esimerkiksi beluga-valaat voivat muuttaa pään muotoa puhaltamalla ilmaa sivuonteloidensa ympärille, World Wildlife Fundin mukaan. Beluga-valaan nikamat eivät ole sulautuneet, mikä tarkoittaa, että eläimet voivat kääntää päänsä ylös, alas ja sivuttain. Valaat voivat myös uida taaksepäin. Joka kesä, beluga-valaat molt, mikä tarkoittaa, että he menettävät pintakerroksensa. Tämä ulkokerros muuttuu kellertäväksi talvella. Kun kesä tulee, he raaputtavat ihonsa meren pohjaa pitkin sen poistamiseksi.