Et ehkä tiedä sitä katsot niitä, mutta amerikkalaisilla alligaattoreilla on melko monimutkainen seurustelurutiini siihen kuuluu meluisia röyhkeitä kuoroja, päänsärky ja eräänlainen pitkittynyt painiottelu, joka edeltää lyhyttä kytkentä. Alligaattoreiden parittelukauden melu ja spektaakkeli valaisevat kevään aikana Yhdysvaltojen kaakkoisosan suot ja suot.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Amerikkalaiset alligaattorit astuvat puoleensa houkuttelemalla toisiaan äänillä (sekä miehillä että naisilla), miesten infraäänivärähtelyt ja pään lyömiset sekä seurustelun hämmentäminen ja paini, joka voi kestää tuntia.
Toistensa löytäminen
Vaikka aikuiset alligaattorit ovat yleensä yksinäisiä eläimiä, he harjoittavat monimutkaisia parittelurituaaleja. Kun sää lämpenee keväällä, uros- ja naarasalligaattorit alkavat etsiä kavereita. He tekevät tämän tekemällä matalia röyhkeitä ääniä ilmoittaakseen läsnäolostaan. Miehet näyttävät ylimääräiseltä spektaakkelilta löimällä vettä leuillaan, nostamalla hännänsä korkealle ja aiheuttaen hiutaleita infraäänisärinä: ns. "vesitanssi". Kuten useimmat eläimet, alligaattorit käyttävät myös tuoksua vapauttaen tuoksun myskistään rauhaset. Alligaattorit eivät ole yksiavioisia.
Kohteliaisuus: Kuinka alligaattorit parittelevat
Kun alligaattorit löytävät potentiaalisia kavereita, he aloittavat suoran seurustelun hieromalla ja painamalla toistensa kuonoja ja selkää. Puristuskäyttäytyminen näyttää olevan erityisen tärkeää, kun alligaattorit upottavat parinsa eräänlaisena kilpailemaan voimasta ja jopa hajauttamaan päätään tai kiinnittämään niitä kumppanin ollessa vedenalainen. Tämä käyttäytyminen näyttää kannustavan uutta seurustelua. Vaikka seurustelurutiinit voivat kestää tunteja, itse kopulaatio on hyvin lyhyt: yleensä alle 30 sekuntia.
Alligaattoripesät, munat ja poikaset
Naarasalligaattori rakentaa pesänsä murtamalla mutaa ja kasvillisuutta useita metrejä. Parittelun jälkeen hän tekee takajalkojensa avulla kulhon muotoisen syvennyksen pesämäkin yläosaan. Sitten hän munii 20-50 munaa sisälle ja peittää ne likalla ja lehdillä. Pesän lämpötila määrittää, kehittyvätkö vauvat miehinä vai naisina. Äiti-gatorit pysyvät pesänsä lähellä koko inkubaatioajan, joka kestää noin 65 päivää.
Kun nuoret ovat valmiita kuoriutumaan, he lähettävät puheluja munien sisältä. Äiti poistaa sitten lian ja kasvillisuuden kukkulan huipulta, ja poikaset nousevat hitaasti munista. Äiti kuljettaa vauvat suussaan veden reunaan ja pudottaa ne varovasti sisään. Vauvanalligaattorit muodostavat palon ja pysyvät lähellä toisiaan ja äitiään vähintään vuoden.