Riikinkukot ovat eräitä maailman tunnetuimmista linnuista, johtuen kauniista sinivihreästä höyhenestä ja täplikkäistä hännän höyhenistä, jotka taittuvat auki monimutkaiseksi tuulettimeksi. Nämä linnut ovat kuitenkin enemmän kuin höyhenet, eivätkä monet ihmiset tiedä paljoakaan linnuista ja niiden elämästä tai vuorovaikutuksesta.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Riikinkukot ovat tosiasiallisesti peafowl-lajin miehiä, jotka ovat kotoisin Aasian metsistä. Peafowl ovat eräänlainen fasaani ja kykenevät lentämään. Naaraspuolisella riikinkukolla, jota kutsutaan peahensiksi, on ruskeat höyhenet ja lyhyemmät hännät, jotka naamioivat heidät ja auttavat heitä lentämään helpommin kuin urokset. Riikinkukot avaavat hännän höyheniään saadakseen vaikutelman naisiin, vaikka suurin osa heidän näytöistään jätetään huomiotta.
Alkuperäinen elinympäristö
Riikinkukot, eli riikinkukot, koska sana "riikinkukko" viittaa vain lajin urokseen, nähdään yleisesti eläintarhoissa, karjatiloilla ja harrastustiloilla Yhdysvalloissa ja Euroopassa. Riikinkukot ovat kuitenkin alun perin kotoisin Aasian metsistä. Nämä linnut ovat fasaaniperheen jäseniä, ja niillä on paljon samaa käyttäytymistä kuin muilla fasaaneilla. Ne ovat syöttölaitteita, mikä tarkoittaa, että he viettävät suurimman osan ajasta ruoan etsimiseen maasta. He elävät yleensä metsäalueilla ja piiloutuvat korkealle ruoholle tai pensaille paeta saalistajia.
Suuresta koostaan huolimatta riikinkukot pystyvät lentämään. Itse asiassa ne ovat yksi maailman suurimmista ja raskaimmista lentävistä linnuista. Jos riikinkukko hätkähtää, se voi lentää paeta vaarasta, vaikka se ei voi painonsa vuoksi pysyä ilmassa pitkään aikaan.
Mies vs. Naaras Peafowl
Naarasfinnit tunnetaan peahoina. Toisin kuin miespuolisilla kollegoillaan, naispuolisilla peahoilla ei ole kirkasta, räikeää höyhenpeitettä. Heidän höyhenet ovat enimmäkseen ruskeita, paitsi kermanväriset vatsat ja vihertävän siniset kurkut. Heidän hännänsä ovat paljon lyhyempiä kuin miehillä, ja vaikka he voivat silti levittää ne tuulettimeksi, heidän höyhenet eivät ole kirkkaanvärisiä, eikä niissä ole "silmä" -paikkoja, joihin riikinkukon hännät ovat kuuluisa.
Vaikka riikinkukot eivät välttämättä ole yhtä kauniita kuin riikinkukot, heillä on kuitenkin yksi suuri etu lajin uroksiin nähden: niiden lentokyky. Koska peahoilla ei ole niitä pitkiä, mittavia pyrstöjä punnittavaksi, ne ovat paljon parempia lentolentoja kuin riikinkukot. Tämä tarkoittaa, että he voivat paeta saalistajista helpommin kuin miehet. Peahenin ruskeat höyhenet auttavat häntä sulautumaan ympäristöönsä helpommin kuin riikinkukko voi. Tämä on kätevää pesimäaikana, jolloin naaraspuolisten peahenien on pysyttävä pesänsä päällä pitkään. Ilman naamiointia, jonka höyhenet tarjoavat, peahen olisi paljon haavoittuvampi pesittäessään.
Riikinkukon parittelunäyttö
Riikinkukko-kuvissa linnut ovat yleisesti hännän höyhenillä. Nämä hännän sulkafanit ovat osa tapaa, jolla riikinkukot houkuttelevat kavereita. Monet lintulajit harjoittavat seurustelurituaaleja; näissä rituaaleissa, kun mies ja nainen löytävät toisensa, toinen tai molemmat heistä asettavat jonkinlaisen esityksen. Tähän liittyy usein höyhenen esittäminen ja jonkinlaisen "tanssin" tai tietyn liikesarjan esittäminen. Joissakin lintulajeissa uros ja naaras suorittavat seurustelurituaalin yhdessä. Uskotaan, että tämän tyyppinen rituaali auttaa luomaan sosiaalisen siteen vasta parittuneen parin välille. Muissa lintulajeissa vain yksi lintu - yleensä uros. Näin on riikinkukkoilla.
Kun uros riikinkukko löytää riikin, jonka kanssa hän toivoo pariutuvan, hän avaa ensin hännän höyhenet. Usein hän astuu peahenin polulle saadakseen läsnäolonsa ilmeiseksi. Sitten hän alkaa värisemään, jolloin höyhenet liikkuvat nopeasti edestakaisin. Tämä heijastaa valoa erittäin värikkäistä höyhenistä, mikä saa hänet näyttämään vielä kirkkaammalta. Jos peahen on vaikuttunut hänen esityksestään, hän lähestyy ja jäljittelee hänen liikkeitään hetken ennen kuin hän pariutuu hänen kanssaan. Useimmat riikinkukonäytöt kuitenkin lopulta hylkäävät peafenit, jotka näyttävät olevan erittäin nirsoita. Uskotaan, että peafenit yrittävät valita miehen, jolla on kirkkain höyhen, koska se on merkki hyvästä terveydestä, mikä on merkki hyvästä genetiikasta. On järkevää, että jos naaras valitsee vahvan, terveellisen pariskunnan, hänen poikasillaan on geneettinen etu ja ne selviävät todennäköisemmin aikuisuuteen asti.