Hämähäkkien lisäksi äyriäiset ja hyönteiset kuuluvat samaan ryhmään - niveljalkaiset. Niveljalkaiset voidaan helposti erottaa muista eläinryhmistä jakamalla erottuvat fyysiset ominaisuudet, kuten selkärangan, kovien luurankojen, nivelten jalkojen ja segmentoitujen kappaleiden puuttuminen. Vaikka hämähäkit on helppo erottaa muista niveljalkaisista, äyriäisten ja hyönteisten väliset erot ovat läsnä, mutta toisinaan hieman vaikeampia havaita.
Ruumiinosat
Hyönteisillä, kuten muurahaisilla, kärpäillä, ampiaisilla ja sudenkorennoilla, on enimmäkseen ruumiinosissaan kolmijakoiset rungot, jotka koostuvat päästä, rintakehästä ja vatsasta. äyriäisillä, kuten rapuilla, hummerilla, katkarapuilla ja rapuilla, on vain kaksi ruumiinosaa - pää ja rintakehä. Nämä kaksi segmenttiä sulautuvat yhteen kefalotoraksiksi ja vatsaksi. Hyönteisten rintakehään on kiinnitetty kolme paria jalkoja. Äyriäisillä on enemmän kuin kolme parijalkaa - yleensä viisi paria useimmissa lajeissa; tämä on kuitenkin hyvin vaihteleva, koska monilla lajeilla on enemmän pareja.
Elinympäristö ja siihen liittyvä sopeutuminen
Hyönteisiä on melkein kaikissa maapallon ekosysteemeissä, harvinaisuus on valtameri. Vaikka jotkut lajit, kuten kookospähkinäraput, hiekkasäiliöt, puunhärkä- ja pillerivirheet, asuvat maalla, äyriäisiä esiintyy yleensä vesi- ja yleensä merialueilla. Sopeutuessaan elinympäristöönsä monet hyönteislajit kehittivät siipiä - kaksi paria useimmille ja yksi pari muille. Henkitorvijärjestelmä on läsnä myös hengityksessä. Äyriäiset taas hengittävät kiduksen kaltaisilla mekanismeilla.
Muut erot
Hyönteisillä on tyypillisesti pari antennia. Useimmilla äyriäisillä ei ole antenneja, mutta niillä, joilla on, on kaksi paria. Hyönteisillä on yleensä mandibles ruoan repimiseen ja sen ruoansulatukseen. Äyriäisillä on chelicerae tai kynnet ensimmäisen jalkasarjansa lopussa tekemään sama asia.
Hyönteiset ovat kehittyneitä äyriäisiä
Hyönteiset korostavat enemmän yhtäläisyyksiä kuin eroja hyönteisten ja äyriäisten välillä, ja ne ovat läheisessä yhteydessä äyriäisiin, ja niitä pidetään usein maalla asuvana versiona niistä. Kun otetaan huomioon yhteiset ominaisuudet, kuten eksoskeletonin irtoaminen ja munista kuoriutuminen, hyönteisten ja äyriäisten välisiä eroja koskeva hyväksytty teoria perustuu geneettiseen evoluutioon. Jotkut muutokset - erityisesti segmentoinnin muutokset - liittyvät läheisesti Hox-geenien muutoksiin.