Jos lohi juoksee runsaasti, kaikki asuvat karhut yleensä elävät korkealla sian päällä. Lohen ekosysteemejä asutavat ruskeat karhut kasvavat suuremmiksi, kasvavat enemmän nuoria ja elävät tiheämmin kuin heidän kollegansa muualla, kun taas amerikkalaiset mustakarhut menestyvät myös siellä, missä kuteva lohi tarjoaa luotettavaa ja runsasta energian pulsseja. Ja karhun innostus lohen syömiseen heijastuu ekologisesti: Osittain syöneiden kalaruhojen ja hämärän scatin leviäminen metsään kutuvirtojen varrella tarjoaa merkittävä ravinnepitoisuus maan ekosysteemiin. Mutta millaisia muita ekologisia vaikutuksia karhujen tiheämmistä lohilajeista aiheutuu?
Tähän kysymykseen vastasi osittain uusi tutkimus Alaskan kaakkoisosasta, jossa tutkittiin tiheää, lohistettua karhupopulaation vaikutusta paikalliseen kasviyhteisöön. Täällä ruskeat ja mustat karhut osoittautuvat paljon merkittävämmiksi siementen levittäjiksi yhdelle alueen määrittävistä pensaista kuin linnut, joita aiemmin pidettiin ensisijaisina siementen levittäjinä.
Kohtauksen asettaminen
Tutkimus, jota johti kaksi Oregonin osavaltion yliopiston tutkijaa ja julkaistu Ekosfääri tammikuussa 2018, se tapahtui kuusenmetsämetsässä lähellä lohilevitettyä Chilkat-järveä ja Klehini-jokea, noin 30 mailia pohjoiseen Hainesin kaupungista Alaskassa. Tutkijat päättivät analysoida siementen leviämistä keskittymällä ekosysteemin hallitsevaan pohjakasviin: paholaisen seuraan, gnarly pensas, joka voi nousta 10 jalan korkeuteen, virittää vaahteramaisia lehtiä paremmin kuin jalka poikki ja tulee pahasti piikkilankaiseksi sekä varsiin että lehvistö. Tästä vaikuttavasta panssarista huolimatta paholaisen seuran marjat tekevät arvokkaasta syömisestä sekä karhuja että lintuja.
Ruskeat ja amerikkalaiset mustakarhut esiintyvät rinnakkain täällä Kaakkois-Alaskassa, kuten aikoinaan Luoteis-Pohjois-Amerikan lauhkea sademetsää ja olivat laululintujen kanssa marjoja syövät ottajat, joita tutkijat pitivät välilehtiä kesällä 2014 ja 2015.
Tutkimusalueella paholaiskerho kypsyy heinäkuun lopulla ja elokuussa, kun taas paikallinen lohijoki saavutti huippunsa 19. elokuuta. Tutkijat kouluttivat liike-anturivideokameroita paholaiskerhon paksuuksissa tutkimusalueella kaappaamaan kuvamateriaalia paikallisista frugivoreista (alias hedelmäsyöjistä) ja seurata niiden aikataulua tai fenologiaa marjojen kypsyminen. He pyyhkäisivät myös karhujen ruokkamat marjavarret keräämään DNA: ta syljestä erottaakseen nämä kaksi lajia sekä urospuolisten karhujen (villisiat) ja naaraiden (emakot) välillä.
Karhujen ja lintujen suhteellinen marjahuivitus
Monenlaisia sammasia - Swainsonin, erakko- ja vaihtelevat sammaset sekä amerikkalaisen punarinnan - ruokittu paholaisen seuran marjoilla tutkimuspaikalla, mutta ei missään muodossa ruskean ja mustan karhun tasolla teki. Tutkijoiden mukaan karhut kuluttivat tutkimuksen kahden hedelmäkauden aikana yli 16 000 valvottua paholaisseuran marjaa, kun taas linnut söivät todennäköisesti vain 700: sta - ei kilpailua. Karhut hengittävät melkein kartionmuotoisia marjaklustereita, kun taas sammas ryöstää muutaman marjan käyntiä kohti.
Tutkijoiden arvion mukaan mustat ja ruskeat karhut voivat syödä noin 100 000 marjaa tunnissa keskittyneenä murskeena ja levitti yhdessä noin 200 000 paholaisen seuran siementä neliökilometriä kohden tunnin. Nämä siemenet ovat elinkelpoisia kulkiessaan karhun suolen läpi, ja ne voivat hyötyä niiden kerrosten luonnollisesta hedelmöityksestä, joihin ne ovat tallettuneet. Työssä on myös toissijainen leviämisreitti: Jyrsijät pyrkivät keräämään ja hautaamaan siemenensä, jotka he lyövät karhunpennusta, joka levittää siemeniä vielä laajemmin.
”Paholaisseuraa on erittäin runsaasti Pohjois-Kaakkois-Alaskassa, joten se ei vaikuttanut uskottavalta linnut hajottivat kaiken tämän hedelmän ”, OSU: n Taal Levi, joka on kirjoittanut tutkimuksen yhdessä Laurie Harrerin kanssa, sanoi lehdistötiedotteessa. ”Karhut ovat pohjimmiltaan kuin maanviljelijöitä. Istuttamalla siemeniä kaikkialle he edistävät kasvillisuusyhteisöä, joka ruokkii heitä. "
Tutkijat havaitsivat myös, että vaikka koko tämä herkkä juhla olisi meneillään, suurin osa paholaisen seuran marjoista jäi syömättä hedelmäkauden loppuun mennessä. Tämä viittaa siihen, että karhut ja linnut eivät todellakaan kilpaile resurssista ja että merkittävä siementen leviämispalvelut eivät todennäköisesti korvaa helposti muita marjoja eläin.
Kudottujen karhujen, marjojen ja lohen kuvio
Se, että siementen levittäjät kantavat outshine-lintuja, on vain osa tarinaa. Ruskeakarhut kuluttavat ilmeisesti enemmän marjoja ja levittävät siten enemmän siemeniä kuin mustakarhut. Nämä kaksi lajia ruokkivat myös pääasiassa marjoja hedelmäkauden eri välein: Ruskeat karhut alkoivat heinäkuun lopussa ja lopetettiin elokuun puolivälin jälkeen, jolloin mustakarhut alkoi syö marjoja. Kun lohi alkaa, ruskeat karhut näyttävät siirtyvän kaloille, kun taas mustat karhut - pois tuo suurempien, kilpailun kannalta hallitsevien ruskeakarhujen rahoittama palkkio - siirry sitten paholaisen seuraan laastarit.
Lopputuloksena on pidempi karhunsiemenen leviämisjakso, kun paholainen keppi kypsyy ruskeana Karhut, jotka täyttävät roolin, seuraavat mustat karhut, kun kuteva lohi miehittää entiset energioita.
Vaikutukset
Historiallisesti lohi ruokki ruskeaa karhua pohjoisen pallonpuoliskon suurilla alueilla, samoin kuin joitain amerikkalaisen mustakarhupopulaatioita. Sekä lohikantojen että karhupopulaatioiden merkittävä lasku tarkoittaa, että tällaiset ”lohikarhuekosysteemit”, kuten Harrer ja Levi sanovat, ovat harvinaisempi ilmiö näinä päivinä - rajoittuu pääasiassa Pohjois-Tyynenmeren altaaseen Koillis-Euraasiassa ja Luoteis-Pohjois-Amerikkaan.
Tämä tutkimus viittaa siihen, että karhun, lohen tai molempien menetys voi vaikuttaa kasvillisuusyhteisöihin tavoilla, joita ekologit eivät ole aikaisemmin ymmärtäneet. Muutaman sadan tuhannen siemenen levittäminen neliökilometrissä tunnissa voi todennäköisesti vaikuttaa kyseiseen kasviin. Niin tekisi lohen ottaminen pois yhtälöstä, kun seurauksena on todennäköisesti seurausta karhun tiheyden vähenemisestä ja siihen liittyvästä siementen leviämisen vähenemisestä.