Ampiaiset ja talvi eivät vain näytä menevän yhteen. Asuinpaikastasi riippuen maassa voi olla lunta talvella tai jäisiä tuulia tai kaatavia sateita, jotka näyttävät estävän lentäviä hyönteisiä aktiivisesta elämästä. Mutta missä he ovat? Kiinnitettynä tiiviisti pesään ja haaveillen keväästä, kuten me kaikki muut? Vai ovatko he kuolleita?
Ampiaiset talvella
Ampiaisten motto ei ole vahvimpien selviytyminen; se on kuningattaren selviytyminen. Kaikki ampiaispesäkkeen jäsenet tekevät kaikkensa pitääkseen kuningattaren elossa munimaan munia sään lämmetessä. Muiden ampiaisten talvella näkymät eivät kuitenkaan ole hyvät.
Isoja ampiaisia on olemassa kyllästämään kuningatar-ampiainen, hedelmällinen naaras, jonka tehtävänä on pitää siirtokunta yllä. Jotkut miespuolisista ampiaisista tappavat kylmän sään, mutta monet kuolevat nälkään. Hedelmättömät naiset ja vanhat kuningattaret kuolevat myös säännöllisesti, kun putoaminen muuttuu kylmäksi. Ampiainen kuningatar löytää lämpimän paikan siirtää talven ja menee puolitaajuiseen tilaan. Kun sää lämpenee, hän menee etsimään paikkaa munimaan.
Kauan eläköön kuningatar
Jos näet talossa yksin ampiaisen, se on todennäköisesti ampiainen kuningatar. He menevät usein kotiin halkeaman kautta jonnekin ja asettuvat hiljaiseen nurkkaan, jopa raskaan verhon taitteeseen, ohittamaan talven. Jos kuningatar kuolee, siirtokunnan tulevaisuus menee hänen kanssaan.
Jos talvi on kylmä, ampiaisen kuningattaret menevät eräänlaiseen hyönteisten lepotilaan kevääseen asti, jolloin hänelle on tarpeeksi ruokaa pysyäkseen elossa. Lämminä talvina ampiaiskuningatar voi kuitenkin tulla lepotilasta aikaisin ja siirtyä luontoon liian aikaisin ja kuolla nälkään. Olettaen, että hän pääsee siihen, hän etsii paikkaa uuden siirtomaa rakentamiseksi, asuu ja munii ampiaismunia.
Ampiaisten tyypit
Paperi-ampiaiset ovat yleisimpiä ampiaisia tässä maassa, mutta ne eivät ole ainoat. Keltaiset takit sekä punaiset ja mustat hornetit kuuluvat myös isompien ampiaisten perheeseen. He ovat molemmat sosiaalisia ampiaisia, eli he elävät siirtomaissa, eivät yksin. Keltaiset takit ovat helposti tunnistettavissa niiden keltaisista ja mustista merkinnöistä. Jotkut hornetit ovat myös keltaisia ja mustia, kun taas toiset ovat punaisia.
Vaikka paperi-ampiaiset ovat melko opettavaisia, ellei hyökkäys altistu, sekä keltaiset takit että hornetit voivat olla erittäin aggressiivisia. Jos näet hornet-pesän talvella, on hyvä aika tuhota se.