Maailmanlaajuisesti on yli 9300 lintulajia, ja Etelä-Amerikka väittää eniten noin 2500. Pohjois-Amerikassa on noin 900 lintulajia. Linnut syövät erilaisia määriä ja tyyppejä ruokaa lajin, koon ja vuodenajan mukaan.
Keskimäärin linnut syövät päivittäin noin 1/2 - 1/4 ruumiinpainosta. Esimerkiksi 2 paunaa. kardinaali, siemeniä syövä lintu, kuluttaa noin 1/2 - 1 lb. siemeniä päivässä.
Eri lajit syövät erilaisia ruokia, ja jotkut kuluttavat harvoin siemeniä. Siemenen syövät linnut on kuitenkin melko helppo tunnistaa paksujen, kartionmuotoisten nokkien tai laskujen perusteella, jotka ovat hyviä ruoan halkeilemiseen. Esimerkkejä siemeniä syövistä linnuista ovat grosbeakit, varpuset, vanteet, peippot ja useita laululintulajikkeita. Jos haluat laskea, kuinka paljon siementä syötetään syöttölaitteeseen, arvioi pihalla käyvien ja kahdella jakavien siementä syövien lintujen kokonaispaino. Pienennä määrää, jos kaikkia ruokia ei kuluteta.
Vaikka siementen syöminen tarkalleen vaihtelee lajeittain, linnut syövät enemmän talvella kuin kesällä aineenvaihdunnan tarpeiden vuoksi. Esimerkiksi varpunen voi selviytyä vain 15 tuntia ilman ruokaa 5 asteen Fahrenheit-olosuhteissa, mutta kolme päivää lämpimissä kesäolosuhteissa.