Kuinka rapu sopeutuu ympäristöönsä?

Rapuja pidetään laajalti evoluutioiden mukautumiskyvyn loistavana mallina, rapuja ilmestyi ensimmäisen kerran yli 500 miljoonaa vuotta sitten ja ne ovat edelleen vahvoja. Näillä äyriäisillä on monimutkainen hermostojärjestelmä ja ne käyttävät aistien yhdistelmää saaliiden metsästämiseen tai piiloutumiseen saalistajilta. Hyvin sopeutuvien, erilaisten rapujen perheiden tai lajien menestyminen kukoistaa kaikkialla maailmassa sekä makean että suolaisen veden ympäristössä.

Kaivaminen on selviytymisen sopeutumista, jolla on kaksi tarkoitusta, jotka molemmat auttavat koko rapupopulaatiota. Raput kaivavat ympärilleen hiekkaiseen maahan, jotta vältetään saalistajat ja luodaan turvallinen paikka munia. Tämä mukautus auttaa paitsi pitämään rapuja turvassa ravintoketjun yläpuolella olevista eläimistä, myös dramaattisesti lisää munien kuoriutumismahdollisuuksia ja antaa nuorille rapuille jonkin verran alkusuojaa, kun ne ensin syntyvät muna.

Suurin osa rapuista irtoaa ajoittain kovista kuoristaan ​​tai eksoskeletoneistaan ​​kasvaessaan viettämällä lyhyen ajan pehmeän kuoren vaiheessa, kunnes kasvaa uusi kuori. Mutta eriraput ohittavat tämän ajanjakson hyödyntämällä muiden olentojen jättämiä kuoria, kaatamalla vanhan kuorensa ja omistamalla toisen kasvamisen aikana. Joskus he käyttävät kuorittomia esineitä, kuten pullonkorkkeja, suojaksi ja yhdessä tunnetussa tapauksessa tämä fiksu erakkarapujen mukautuksia johti jopa yhden pieniin otuksiin asumaan suuressa Lego-kappaleessa.

• Tieteellinen tutkimus suoritettiin kahdella erirapulajilla, tieteellinen nimi Pagurus hirsutiusculus ja Pagurus granosimanus osoitti, että rapuilla on todella hienostunut maku tietyille kuorityypeille ne ikääntyvät.

Rapun anatomia paljastaa useita evoluutioetuja, jotka auttavat selittämään, miksi tämä eläin on niin mukautuva. Rapuilla on viisi erilaista jalkaparia, jotka mahdollistavat nopean liikkumisen hiekan läpi ja mahdollisuuden liikkua sivulta toiselle yhtä nopeasti kuin eteenpäin ja taaksepäin. Ravut käyttävät silmiään nähdäksesi sekä ultravioletti- että näkyvän valon, jolloin he näkevät yhtä hyvin joko päivällä tai yöllä. Kova ulkokuori tarjoaa suojan saalistajia vastaan ​​taskurapun kynsien lisäksi, joita he käyttävät saaliiden metsästämiseen tai saalistajien torjuntaan.

Raput alkavat sopeutua ympäristöönsä jopa alkion ja toukkien vaiheissa. Laboratoriokokeissa lajit, kuten hevosenkengärapu, osoittavat hämmästyttävän kyvyn sopeutua veden suolapitoisuuksiin, jotta ne on suunniteltu erityisesti menestymään kyseisessä ympäristössä. Tämä sopeutumiskyky ei melkein koskaan ilmene monien lajien kehitysvaiheessa ja tarjoaa rapuille luonnollisen edun missä tahansa ympäristössä, missä he asuvat. Kaiken kaikkiaan löydät rapuja, jotka kukoistavat kaikkialla makeasta vedestä meren syvyyteen ja laskeutuvat lähellä rantaa.

Rapuryhmä vaihtelee lajien välillä huomattavasti. Esimerkiksi herne rapujen pituus on vain muutama millimetri, kun taas kuuluisa japanilainen hämähäkkirapu kasvattaa jalkoja, jotka voivat olla yli 12 jalkaa pitkiä. Raput ovat kaikkiruokaisia, mikä antaa heille mahdollisuuden syödä sekä paikallista kasvien että eläinten elämää ja osoittaa jokaiselle lajille vahvan voimavaran sopeutua omaan paikalliseen ekosysteemiin.