Trooppiset sademetsät sisältävät joitain maailman monipuolisimmista ja ainutlaatuisimmista populaatioista. Tämä monimuotoisuus viittaa siihen, että trooppiset sademetsät ja eläimet elävät helppoa elämää. Itse asiassa päinvastoin. Trooppiset sademetsät tarjoavat erilaisia markkinarakoja siellä olevien monien haastavien olosuhteiden vuoksi.
Trooppiset sademetsät
Trooppisten sademetsien fyysisiin olosuhteisiin kuuluvat runsaat sateet, tasaiset lämpötilat ja huono maaperä. Sademetsät saavat sateita yli 79-400 tuumaa - 6-1 / 2 jalkaa ja 32-3 / 4 jalkaa - joka vuosi. Kova tuuli seuraa monia myrskyjä, jotka vaikuttavat trooppisiin sademetsiin.
Trooppisia sademetsiä esiintyy 15--25 asteen leveysasteen välillä päiväntasaajan pohjois- ja eteläpuolella lämpötilat pysyvät 68 ja 94 asteen välillä, keskilämpötilat ovat 77F. Sademetsissä on huono maaperä, koska korkeat lämpötilat suosivat kemiallista hajoamista. Lisäksi runsaat sateet huuhtovat (liuottaa) mineraaleja ja ravinteita maaperästä ja pesevät ne alavirtaan. Sademetsien tuottajat pienistä kasveista valtaviin puihin kilpailevat jäljellä olevista ravinteista ja mineraaleista.
Sademetsän kerrokset
Sademetsän tuottajia esiintyy kerroksina: syntyvä kerros, katoskerros (joskus jaettu ylempään ja alempaan katokseen), alusta ja pensas / yrtti.
Uusi kerros
Sademetsät, jotka kasvavat jopa 200 jalkaa korkeiksi, muodostavat syntyvän kerroksen. Uuden kerroksen puut saavat eniten auringonvaloa sademetsässä, mutta niiden on selviydyttävä voimakkaista tuulista ja myrskyistä. Tämän kerroksen puut sisältävät parapähkinä- ja kapokipuut.
Katoskerros
Katoskerroksen puut kasvavat jopa noin 100 metriä korkeiksi. Vaikka katoksen puut ovat jonkin verran varjostuneita nousevasta kerroksesta, ne saavat silti runsaasti auringonvaloa fotosynteesiin. Katoskerros, vaikka myrskyt vielä vaikuttavat siihen, on osittain suojattu myös korkeammalla syntyvällä kerroksella. Viikunapuita esiintyy yleisesti sademetsissä latvustekerroksessa ympäri maailmaa. Useimmat sademetsien kasvit ja eläimet elävät katoskerroksessa.
Understory-kerros
Alakohteen kasvit saavat hyvin vähän auringonvaloa. Monet aluskasvit ovat epifyyttejä tai "ilmakasveja", jotka vetävät ravinteitaan ympäröivältä kostealta ilmalta niitä ja mitä ravintoaineita voi löytyä puun kuoresta ja oksista kiinni jääneistä kuivikkeista ja roskista. Epifyytteihin kuuluvat filodendronit, sammalet, bromeliadit, orkideat ja trooppiset kaktukset.
Pensas tai yrtti kerros
Kilpailu luonnonvaroista, kuten ravinteista ja vedestä, trooppisen sademetsän lattialla on kovaa. Laajat puunjuurijärjestelmät imevät paljon ravinteita ja vettä. Kypsässä sademetsässä metsän alemmat kerrokset ovat yleensä avoimia, koska auringonvalon ja ravinteiden puute rajoittaa kasvien kasvua.
Sademetsän tuottajien mukautukset
Trooppisten sademetsien biomikasveilla on monenlaisia mukautuksia. Useimmat sademetsät ovat ikivihreitä. Monilla lehdillä on paksu vahamainen kerros vähentämään vesihäviöitä voimakkaasta auringonvalosta syntyvissä ja katoskerroksissa. Jotkut puun lehdet kääntyvät sivusuunnassa auringonvaloon vähentääkseen veden menetystä päivän kuumimmalla osalla. Suurella määrällä kasveja, ei pelkästään puita, on lehdissä pitkät tippuvihjeet. Nämä tippuvihjeet ohjaavat vettä pois lehtien päästä vähentäen seisovaa vettä, joka voisi tarjota elinympäristön sienille, bakteereille ja epifylleille (lehdillä kasvavat epifyytit).
Monissa puissa on tukirungot kestämään kovaa tuulta. Tukirungot toimivat ankkurina ulottuen rungosta. Tämä juurirakenne laajentaa myös aluetta, josta puu voi imeä vettä ja ravinteita. Muut puut, erityisesti kosteilla alueilla, kuten mangrovepuut, kasvavat paalu- tai tukijalkoja vakauden lisäämiseksi. Joillakin puilla on erittäin sileä kuori vuodattamaan vettä ja estävät muurahaisia ja muita tunkeilijoita kiipeämästä niitä.
Muita erikoistuneita sademetsäkasveja ovat viiniköynnökset, epifyytit ja lihansyöjät. Viiniköynnökset kasvavat ylöspäin käyttämällä puita polkuna sademetsän ylempiin aurinkoisiin kerroksiin. Kuten aiemmin todettiin, epifyytit ottavat ravintonsa ympäröivästä ilmasta. Lihansyöjäkasvit vetävät ravintoaineita hyönteisten, matelijoiden ja jopa pienten nisäkkäiden ruumiista.
