Jos sademetsän ja aavikon kasvit voisivat jakaa mitä heillä kaikilla on runsaasti, sademetsät olisivat vähemmän reheviä ja aavikot vihreämpiä. Sademetsän kasvit kilpailevat päästäkseen aurinkoon leveillä lehdillä ja korkeilla varrilla, kun taas autiomaiden kasvit kehittivät veden varastointia. Suurin osa sademetsistä saa yli 100 tuumaa sadetta vuodessa, kun taas aavikot keräävät tuskin 10 tuumaa sadetta hyvässä vuodessa, ja usein esiintyy kuivuutta. Nämä dramaattiset erot saivat näiden kahden biomin kasvit kehittymään ja sopeutumaan erottuviin elinolosuhteisiinsa eri tavoin auttaakseen heitä menestymään.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Sademetsän kasvit kilpailevat päästäkseen aurinkoon leveillä lehdillä ja korkeilla varrilla, kun taas autiomaiden kasvit kehittivät veden varastointia.
Kuivuutta sietävät kasvit
Koska aavikoilla sataa niin vähän vuodessa, kasvien oli sopeuduttava näihin kuivuuden kaltaisiin olosuhteisiin selviytyäkseen. Aavikoissa ei kasva niin paljon, koska kasvien on kestettävä pitkiä aikoja ilman sadetta, mutta siellä kasvava se kukoistaa yleensä. Jotkut aavikkokasvit kuolevat takaisin vuosittain vasta palatakseen kevätmyrskyjen jälkeen. Aavikot tukevat kasvien elämää, joka sisältää mehikasveja, pienlehtisiä puita, yksivuotisia kasveja ja kuivuutta sietäviä pensaita. Suurimmalla osalla aavikon kasveista on pieniä, pieniä lehtiä, koska aurinko on runsaasti ja helposti saatavilla.
Auringon tavoittavat kasvit
Monet sademetsän kasvit nousevat saavuttaakseen auringon, kun taas jotkut metsän kerroksessa - heterotrofit - kehittyvät ei-fotosynteettisinä kasveina, joilla ei ole muiden aurinkovaatimuksia kasveja. Ilmakasvit eli epifyytit kehittyivät elämään korkealla puilla saadakseen kosteutta ja ravinteita vähemmällä kilpailulla, kun taas puumaiset viiniköynnökset tai lianat kiipeävät nopeasti puita ylös alueille, joilla kuomu on avoin. Kuristimet alkavat ilmakasveina, mutta ollessaan korkealla puissa, he lähettävät juuret alas metsän lattiaan etsimään ravinteita. Sademetsät tuottavat erilaisia puita, bromeliadeja, kiipeilijöitä, kuristajia ja kasveja, jotka eivät vaadi niin paljon aurinkoa.
Aavikon selviytymismekanismit
Aavikkokasvit kehittyivät saamaan mahdollisimman paljon vettä ja ravinteita ympäristöstä. Thorny-pensaat ja kasvit suojaavat vesipetoilta, kun taas mesquite-pensaat ja puut kehittyivät pitkät juurtuvat juuret - jopa 30 jalkaa - saadakseen mahdollisimman paljon vettä veden alla olevista tarvikkeista maahan. Muilla aavikkokasveilla on matala juuristo, joka leviää leveästi maan alle kerätäksesi mahdollisimman paljon vettä sateen aikana. Mehikasvit kukoistavat, koska ne varastoivat vettä kuiviin sisätiloihinsa kuivuuden ajan. Jotkut yksivuotiset ja monivuotiset kasvit eivät tuota kasveja joka vuosi, koska niiden kovakuoriset siemenet voivat selviytyä monien kuivuuskausien aikana, ennen kuin olosuhteet kasvulle sopivat.
Kukkivat sademetsät
Sateiden myötä, joita esiintyy säännöllisesti ympäri vuoden, monet kasvit kasvavat sademetsässä, ja kilpailu on kovaa auringon ja ravinteiden vuoksi maassa. Kuten aavikoilla, sademetsämailla ei ole paljon ravinteita ravinteiden kiertonopeuden takia, ja paksut kolmikerroksiset katokset estävät aurinkoa pääsemästä metsän alemmalle tasolle. Sademetsän kasveilla on leveät vahamaiset lehdet, jotka helposti vuodattavat sadevettä hengitystarkoituksiin, mutta avautuvat leveästi keräämään energiaa auringosta. Kun puu saavuttaa sademetsän latvuksen yläpuolella, sen lehdet muuttuvat pienemmiksi ja tehokkaammiksi. Monilla sademetsäkasveilla on matalat juuret, koska ne keskittyvät ravinteiden keräämiseen veden sijaan.