Ekosysteemit ovat organismien ja elämättömän aineen yhteisöjä, jotka ovat vuorovaikutuksessa yhdessä. Jokainen ekosysteemin osa on tärkeä, koska ekosysteemit ovat toisistaan riippuvaisia. Vaurioituneet tai epätasapainossa olevat ekosysteemit voivat aiheuttaa monia ongelmia.
Komponentit
Ekosysteemit koostuvat maaperästä, auringonvalosta ja lämmöstä, vedestä ja elävistä organismeista, joihin kuuluvat:
- kasveja
- eläimet
- hajottajat
Vuorovaikutukset
Ekosysteemin elävät organismit ovat vuorovaikutuksessa monin tavoin, mukaan lukien saalistaminen, yhteistyö, kilpailu ja symbioosi. Jokaisella lajilla on oma kapasiteetti tai erityinen rooli, kuten pienten hyönteisten syöminen, aineen hajoaminen tai auringonvalon muuntaminen energiaksi fotosynteesin avulla.
Koko
Ekosysteemien koko vaihtelee suuresti - ne voivat olla lätäkkö, järvi tai aavikko. Terraariot ovat keinotekoisia ekosysteemejä.
Biomit
Biomit koostuvat useista samanlaisista ekosysteemeistä. Trooppiset sademetsät, aavikot, tundra ja niityt ovat kaikki biomeja.
Ekosysteemihäiriöt
Pieni muutos ekosysteemissä, kuten yhden lajin hävittäminen tai lisääminen, voi aiheuttaa muutoksia koko ekosysteemissä. Ympäristömuutokset tai ihmisten häiriöt voivat aiheuttaa näitä häiriöitä.
Saastuminen
Saastuminen, mukaan lukien maaperän, veden ja ilman pilaantuminen, on vakava uhka ekosysteemeille. Saastuminen voi uhata tai tappaa organismeja, jotka ovat keskeisiä ekosysteemeissä, aiheuttaen ekosysteemin epätasapainon.
