Se voi tuntua hitaalta uutisviikolta tieteelle - loppujen lopuksi niitä on ollut ei uusia kuu löytöjä tai ennätys kuunpimennykset Tämä viikko. Sen sijaan tutkijat ovat työskennelleet ahkerasti esihistoriallisista menneisyydestä.
Vaikka tiedämme enemmän dinosauruksista ja muista esihistoriallisista olentoista kuin koskaan ennen, on vielä paljon vastaamattomia kysymyksiä. Mitä dinosaurukset tekivät Todella näyttää joltakin? Kuinka dinosaurukset oppivat lentämään? Mitkä muut eläimet asuivat heidän joukossaan?
Nämä kolme viimeaikaista löytöä eivät välttämättä vastaa kaikkeen, ne antavat meille uuden käsityksen dinosaurusten asumisesta ja auttavat tutkijoita tutkimaan paremmin fossiileja, joita meillä on. Lue lisätietoja.
Tutkijat paljastivat autiomaassa asuvan Pterosauruksen
Ensinnäkin tutkijat ovat paljastaneet a uusi pterosauruksen fossiili - lentävä matelija, jota kutsutaan joskus pterodaktyyliksi - Utahissa. Tulokset ovat suuria uutisia, koska tutkijat olivat aiemmin löytäneet vain 30 pterosauruksen jäännökset.
Ja tämä erityinen havainto on valtava. Paitsi että se vahvistaa suurempien pterosaurusten olemassaolon, se on myös yksi täydellisimmistä saatavilla olevista fossiileista. CAT-skannaustekniikkaa käyttäen tutkijat paljastivat suuren osan kallosta, mukaan lukien alaleuan.
Havaintojen perusteella tutkijat päättelivät, että pterosaurukset näkivät hyvin, vaikka heillä ei todennäköisesti ollut hyvää hajua, ja että heillä oli suuret leuat, joissa oli paljon hampaita - tarkalleen 112. He myös vahvistivat, että pterosaurus asui noin 65 miljoonaa vuotta sitten, Jurassic-aikana.
On myös syytä huomata: pterosaurus on ei dinosaurus. Vaikka se on usein kasautunut populaarikulttuurin dinosaurusten kanssa - ja se asui dinosaurusten joukossa -, se tulee eri evoluutioperheestä. Linnut ovat nykyään polveutuneet dinosauruksista, mutta eivät pterosauruksista.
Jotkut dinosaurukset olivat jopa värikkäempiä kuin ajattelimme
Pop avaa vanha tieteen oppikirja ja näet todennäköisesti dinosauvoja, jotka on kuvattu raikkailla vihreillä, harmailla ja sinisillä. Älä usko sitä! Monilla dinosauruksilla ei ollut vain höyheniä - joissakin vanhoissa piirroksissa olevan nahkaisen ihon sijasta - mutta jotkut olivat kirkkaanvärisiä.
Ota Caihong juji, uusi "sateenkaari" dinosaurus löydettiin aiemmin tänä vuonna. Kun tutkijat löysivät tämän ankka-kokoisen dinon fossiilin Kiinasta, he löysivät myös sen värikkään höyhenen jäänteet, jotka sisälsivät pieniä melanosomeiksi kutsuttuja pigmenttisäkkejä. Melanosomit viittaavat siihen, että dinosauruksen pää ja kurkku olivat värikkäitä ja sateenkaarenvärisiä, sellaisia kuin höyhenpeite, jonka näet kolibrilla tänään.
Koska linnut polveutuivat alun perin dinosauruksista, melanosomien löytäminen fossiileista saattaa antaa meille käsityksen siitä, kuinka dinoset miljoonien vuosien ajan, kehittynyt lintuiksi, joita tunnemme tänään.
Laboratoriossa kasvaneet fossiilit saattavat paljastaa, kuinka dinosaurukset näyttivät
Yksi syy siihen, miksi tiedemiehet saivat dinosaurukset näyttämään niin vääriltä - ja miksi me vain opimme lisää dinosaurusten väreistä ja höyhenistä - on, että fossiilit eivät aina kerro koko tarinaa.
Tutkijat saattavat pystyä löytämään luurakenteen fossiilista, varmasti, mutta joillakin fossiileilla ei ole myöskään paljon todisteita pehmeästä kudoksesta, kuten ihosta ja höyhenistä. Muilla fossiileilla voi olla todisteita pehmytkudoksesta - mutta tietämättä paremmin fossiilien muodostumista, tutkijat eivät voi käyttää niitä päättelemään, kuinka dinosaurus näytti.
Uusi laboratoriossa kasvatetut fossiilit saattaa tarjota uuden tavan tutkijoille tutkia dinosauruksia. "Fossiilit" valmistetaan hautaamalla tunnettu näyte - kuten liskon jalka - saviin, sitten painamalla korkeaa painetta hydraulipuristimella ja paistamalla fossiili jäljittelemään miljoonien vuosien ikääntymistä. Sitten tutkijat avaavat saven tutkiakseen fossiilia, aivan kuten tekisivätkin kentällä.
Laboratoriossa kasvatettujen fossiilien tarkasteleminen auttaa tutkijoita oppimaan, kuinka erityyppiset kudokset hajoavat fossiilisessaan, ja selvittää, mitkä kudoksen löydökset voivat säilyä.
Sieltä he voivat verrata sitä todellisiin fossiileihin - oppia lisää siitä, miltä dinosaurukset näyttivät, kuinka ne kehittyivät toisistaan ja muista esihistoriallisista mysteereistä.