Elektronin koko verrattuna atomiin ja kromosomiin

Ihmisillä on luonnollinen kyky verrata ja vertailla eri esineitä. Aistien avulla ihmiset pystyvät luokittelemaan esineitä ja luomaan henkisiä malleja maailmasta. Mutta kun menet normaalin ihmisen havainnointialueen ulkopuolelle, luokittelu ei ole niin helppoa. Mikroskooppiset esineet ovat kaikki "pieniä". Itse asiassa mittakaavan vaihtelut mikroskooppisten kohteiden välillä voivat olla paljon dramaattisempia kuin jokapäiväisessä elämässäsi esiintyvät koon erot. Kromosomien, atomien ja elektronien eri koot osoittavat tämän.

Ihmiset voivat nähdä esineitä noin 0,1 millimetrin pituisiksi. Se on pienempi kuin jyvä suolaa. Sinulla on luultavasti melko hyvä käsitys esimerkiksi jyvän suolasta, koripallosta ja bussista. Mutta kun saat pienempiä tai suurempia, kokovertailut ovat paljon vaikeampia. Esimerkiksi, vaikka olet käynyt Rhode Islandilla ja Grand Canyonissa, et todennäköisesti tiedä mikä on isompi - voit etsiä sen tai selvittää sen, mutta sinulla ei ole luonnollista kokutajua, kun asiat myös tulevat iso. Oletetaan, että sinulla on luonnollinen tunne esineiden koosta, jonka pituus on 0,1 millimetriä - noin 100 kilometriä. Tämä tarkoittaa sitä, että tunnet esineitä, joiden mittakaava vaihtelee miljardilla kertoimella.

Elektronit ovat niin pieniä, että ne toimivat täysin erilaisilla säännöillä kuin ne, jotka hallitsevat esineitä, jotka voit havaita suoraan. Toisinaan ne toimivat kuin pallot, joskus kuin pilvet ja joskus kuin aallot. Niiden kokoa ei voi mitata samalla tavalla kuin baseballin kokoa. Vaikka pystyisitkin kutistumaan elektronin kokoon, et voisi mitata sitä, koska sinulla olisi vaikea päättää, missä sen reuna on. Elektronit ovat niin pieniä, että kukaan ei ole pystynyt määrittämään niiden kokoa, mutta he ovat laskeneet, että niiden säde voisi olla suurin, ja se on miljardi miljardisosa metristä.

Atomi koostuu suhteellisen raskasta ytimestä, jota ympäröi elektronipilvi. Jälleen kerran, jos kutistut atomin kokoon, sinulla on vaikea päättää, kuinka sen reuna määritetään, mutta voit arvata. Kun atomit yhdistyvät muodostamaan molekyylejä, ne lähestyvät tietyllä etäisyydellä. Voit ajatella sitä etäisyydellä, jossa kaksi atomia "törmäävät" toisiinsa. Tätä määritelmää käyttämällä atomien säde on noin yksi kymmenes miljardi metri. Eli ne ovat noin 100 miljoonaa kertaa suurempia kuin elektronit.

Kromosomeja on eri muotoisia ja kokoisia. Jos ajattelet kromosomia pitkästä merkkijonosta, niin joskus merkkijono sulautuu lankapalloksi ja joskus se kääriytyy kuin kelattu letku. Jos lasket yhteen kaikkien pienimpien ihmisen kromosomien atomien koot, sinulla on 1 600 000 atomia. Jos ne kaikki on narutettu linjassa, siima olisi noin kaksi kymmenesosaa millimetriä pitkä. Se on 20 biljoonaa kertaa suurempi kuin elektroni. Toinen ajattelutapa siitä: jos elektroni olisi suolarakeisen kokoinen, kromosomi olisi kaksi kolmasosaa etäisyydestä maasta aurinkoon. Elektronin koon ja kromosomin koon välinen ero on paljon suurempi kuin ero pienimpien ja suurimpien esineiden välillä, joista voit tuntea.