Norsut tulevat vain kahdelta mantereelta: Afrikasta ja Aasiasta. Kysymys "missä norsut elävät" riippuu siitä, mistä norsusta puhut, mikä olisi joko afrikkalainen tai aasialainen norsu.
Afrikkalaiset norsut ovat suurempia näistä kahdesta. Afrikkalaiset norsut elävät Saharan eteläpuolisen Afrikan osissa, ja niiden elinympäristöt vaihtelevat savannista vuoriin. Aasian norsut elävät Intian ja Kaakkois - Aasian alueilla, joiden elinympäristö koostuu niityt ympäröivä viidakko.
Afrikan norsuja
Afrikkalaiset norsut pitävät parempana trooppinen metsä elinympäristöjä, mutta asuu myös savannissa, vuoristossa ja aavikoissa kaikkialla Afrikassa. He eivät asu Afrikan Madagaskarin saarella.
Suurin osa norsuista Afrikassa elää suojelualueilla. Suojelualueet ovat paikkoja, joissa norsut voivat vaeltaa vapaasti, ja niiden häiritseminen on laitonta.
Afrikkalainen norsun elinympäristö: Savanna
Suurin osa afrikkalaisista norsuista elää savanni. Se on ruohoinen, ja yksittäiset puut ovat hajallaan. Savannat kattavat lähes puolet Afrikan kokonaispinnasta. Savannissa sataa keskimäärin 20-50 tuumaa vuodessa, ja lämpötila vaihtelee 60-75 asteen välillä.
Sade sattuu kuudesta kahdeksaan kuukauteen ja sen jälkeen neljä tai kuusi kuukautta ei sadetta. On tärkeää, että kuivuus esiintyy vuosittain. Kuivuuden aikana kasvillisuuden läpi palaa tulipaloja, jotka kasvavat takaisin sadekauden aikana. Jos näin ei käy, suurin osa savannista muuttuisi trooppiseksi metsäksi.
Norsut syövät lehtiä, oksia ja kuorta savannan puista. He voivat myös vetää pensaita ja juurruttaa puita ja ruokkia juuria vahvoilla rungoillaan. Muita elefanttisovituksia, jotka auttavat heitä selviytymään, ovat heidän vahvat sosiaaliset sitoutumiskykynsä ja korkea älykkyys.
Afrikkalainen norsun elinympäristö: vuoret ja aavikko
Joitakin afrikkalaisia norsuja löytyy autiomaa ja vuoret. Aavikon norsu kulkee jopa 60 mailia yhdessä päivässä etsimään ruokaa ja vettä.
Norsuilla on mahdollisuus mennä pitkiä aikoja ilman vettä ja he voivat juoda 45 gallonaa tai enemmän päivässä. Norsut kaivavat reikiä maahan löytääkseen vettä. Afrikkalaiset norsut voivat myös selviytyä vuoristossa.
Jos kasvillisuutta ei ole tarpeeksi, norsut etsivät suolaa ja vettä, joissa on enemmän mineraaleja. Ne voivat selviytyä pakkasen sekä yli 120 Fahrenheit-asteen lämpötilojen välillä lyhyinä aikoina.
Aasian norsut
Aasian norsuja löytyy vaeltavan hedelmällisillä nurmikoilla joidenkin Aasian viidakoiden ympärillä. Vuodenajasta riippuen norsut löytyvät korkeista ruohometsistä, joen laaksosta, jossa vesi virtaa, tai laakson lyhyistä nurmikoista.
Nämä norsut ovat pienempiä kuin afrikkalaiset norsut. Ainoastaan miehillä on hampaita, ja heitä metsästetään norsunluusta. Ihmiset ovat kodeuttaneet ne, ja niitä käytetään raskaiden esineiden nostamiseen ja kuljetukseen. Näitä norsuja on käytetty myös sodassa.
Aasian norsut: elinympäristö
Aasian norsu löytyy ympäröiviltä kuumilta, kosteilta ja nurmialueilta viidakoissa. Näillä kentillä on ruohoa, puita ja pensaita, joita norsut mieluummin ruokkivat. Aasian norsut syövät myös erilaisia viiniköynnöksiä, juuria ja lehtiä. Sateiden määrä määrää ruohoisen alueen, jossa norsut asuvat.
Kuivana kautena, tammikuusta huhtikuuhun, norsut siirtyvät jokilaaksoihin, joissa ne ovat lähempänä jokien vettä. Toukokuusta elokuuhun he siirtyvät korkeille ruohometsille, koska tämä on ensimmäinen sadekausi ja ruohoja on siellä runsaasti.
Toisena märänä kautena syyskuusta joulukuuhun norsut siirtyvät viidakon ympärillä olevien avoimien metsien lyhyelle ruoholle.