Kun täytät kyselyn, vastauksesi kootaan usein yhteen ja tehdään tilastolliseen analyysiin. Nimelliset muuttujat kerätään usein ihmisten sijoittamiseksi ryhmiin. Nimellisiä muuttujia kutsutaan siis myös kategorisiksi muuttujiksi.
Määritelmä
Kalifornian yliopiston Los Angelesin tutkijoiden mukaan nimellismuuttujat sisältävät kaksi tai useampia luokkia ilman luokkien luonnollista järjestystä. Ne merkitsevät lähinnä tutkimuksessa kerättyjä tietoja.
Ymmärtäminen
Delawaren yliopiston professori Dr. John H. McDonald toteaa, että yksittäinen nimellinen muuttuja on yleensä nimi, ei luku.
Esimerkkejä
McDonald mainitsee yhteisen nimellisen muuttujan - sukupuoli (mies tai nainen). Muita esimerkkejä ovat poliittinen kuuluminen, hiusväri ja juomien mieltymykset.
Esitys
Nimellismuuttujia kuvataan usein prosentteina tai osuuksina, kirjoittaa McDonald. Esimerkiksi kun kuulet tilaston, jonka mukaan 42 prosenttia vastaajista oli miehiä ja 58 prosenttia naisia, nimellisen muuttujan "sukupuoli" summa ilmoitetaan.
Analyysi
Tutkijoiden on tavallista muuntaa mittausmuuttujat nimellismuuttujiksi analyyttisiin tarkoituksiin. McDonald käyttää esimerkkiä ihmisten ryhmittelemisestä "matalaan" ja "korkeaan" kolesteroliryhmään heidän numeerisen kolesterolitasonsa perusteella, mikä on mittausmuuttuja. Katkaisupiste muodostetaan; kaikki tämän luvun alapuolella kuuluvat alempaan ryhmään, ja kaikki yllä olevat menevät korkeaan ryhmään.