Smaragdeilla on glitz, glamour ja esteettinen houkutus. Itse asiassa "smaragdileikkausta" on käytetty merkitsemään tietty tyyli jalokivileikkausta. Näiden luonnollisten jalokivien toivottavuus ja kauneus piilottavat kuitenkin ruman todellisuuden. Emeraldien kaivostyöllä on vakavia vaikutuksia ympäristöön ja niitä kaivavien ihmisten elämään.
Infrastruktuuri
Smaragdikaivokset vaikuttavat infrastruktuuriin - tiloihin ja järjestelmiin, kuten liikenteeseen, viestintään, terveydenhuoltoon, koulutukseen ja muuhun -, joilla hoidetaan väestöä. Jose Antonio Puppim de Oliveira väittää tutkimuksessaan "Emerald Mining and Local Development: Three Case Studies", että "kaivostoiminta kasvun epätasapaino julkisten palvelujen puutteen kanssa. " Toiveikkaat kaivostyöläiset tulvivat alueita smaragdeina löydetty. Joten kaivostoiminta asettaa lisääntyneen taakan infrastruktuurille, joka ei pysty vastaamaan kysyntään. Kuten de Oliveira selittää, todelliset rahat kaivoksessa ansaitsevat alueen ulkopuolella ihmiset, jotka leikkaavat, kiillottavat ja myyvät jalokiviä. Paikallishallinto saa vähän verorahaa infrastruktuurin parantamiseksi. Tämä heikentää jo heikentynyttä järjestelmää.
Ihmisen kunto
Kaivostyöläiset työskentelevät epäterveellisissä, vaarallisissa ja huonosti rakennetuissa kaivoksissa. Työympäristöihin kuuluvat kuumat ja kosteat lämpötilat, vähän vettä ja ruokaa sekä pitkiä tunteja. Tutkimuksessaan de Oliveira dokumentoi kaivostyöläisten sairaudet ja kärsimykset, kun julkiset resurssit eivät pysty hoitamaan kaivostoiminnasta johtuvia terveysongelmia. Kaivostoiminta aiheuttaa myös kansanterveydellisiä vaaroja epäasianmukaisen jäteveden käsittelyn ja hävittämisen kautta. Kirjoittaessaan artikkeliaan ”Kauha räjähteitä, lyhyt sulake ja uhkapeli kuolemaan Afganistanin kaivostyöläisille Hindu Kush ”, Jon Boone myöntää, että sekä onnettomuudet että miinien tulvat tai romahtamiset johtavat kuolemaan ja loukkaantuminen. Smaragdikaivostyöläiset ja heidän perheensä tuottavat vain vähän riskejä, joita kaivokset aiheuttavat heidän terveydelleen ja turvallisuudelleen. Itse asiassa GreenKarat-organisaatio toteaa, että "paluu on vähäistä".
Ympäristövaikutus
Metsäkadot, eroosiot ja veden / maaperän saastuminen ovat myös smaragdikaivosten vaikutuksia de Oliveiran mukaan. Metsäkato, puiden ja muun kasvin laajamittainen poisto tapahtuu, kun metsät kaadetaan tai poltetaan smaragdien saavuttamiseksi. Eroosio, yleisin ongelma, syntyy, kun tuuli, vesi ja muut elementit kuluttavat maata. Hallitsematon eroosio kuluttaa hylättyjä kaivoksia. Kuten de Oliveira osoittaa, maaperän ja veden saastuminen on smaragdikaivoksen huomattavin vaikutus. Kaivosjätteet ja kaista, seurauksena kaivosjätteistä, jotka seulotaan veden läpi etsimättä unohdettuja smaragdeja, saastuttavat maaperää ja virtaavat vettä. Vaikutukset jatkuvat myötävirtaan kilometrejä, ja "Kasvillisuus ja villieläimet tuhoutuvat". Itse asiassa GreenKarat ehdottaa, että jotkut ympäristövaikutukset saattavat olla peruuttamattomia. Räjähteillä ja muilla kaivostyökaluilla on myös seurauksia. Räjähteet jättävät suuren määrän halkeamia ja arvottomia smaragdeja. Boone ehdottaa, että nämä tekniikat myös horjuttaisivat vuoria. Kaivokset ja vuoret ovat sitten alttiita romahtamiselle.