Maapallolla on monia resursseja ihmisten selviytymiseen ja menestymiseen. Jotkut resurssit, kuten vesi, tuuli ja aurinko, ovat runsaasti ja uusiutumattomia. Toisia, kuten öljyä ja maakaasua, on saatavana rajoitetusti ja niitä pidetään uusiutumattomina. Kun tekniikka kehittyy ja fossiiliset polttoaineet vähenevät, puhtaammasta uusiutuvasta energiasta on tulossa elinkelpoisempi vaihtoehto sähkölle joka päivä.
Uusiutumattomat resurssit
Uusiutumattomia resursseja ei voida täydentää säilyttämis- tai tuotantovaikutuksilla. Prentice Hallin maavaroja käsittelevän oppaan mukaan uusiutumattomiin luonnonvaroihin "kuuluvat hiili, öljy, maakaasu ja ydinvoima "Uusiutumattomat resurssit on säilytettävä tulevaa käyttöä varten, koska ihmisillä ei ole kohtuullista tapaa tuottaa lisää.
Fossiiliset polttoaineet
Hiili, öljy ja maakaasu ovat fossiilisia polttoaineita. Fossiilisia polttoaineita muodostuu maapallolla noin 300 miljoonan vuoden ajan. Michiganin yliopiston fossiilisia polttoaineita käsittelevän oppaan mukaan öljy voidaan syntetisoida erilaisiksi polttoaineiksi, mukaan lukien petroli, bensiini ja diesel. Valvotussa laboratorioympäristössä hiiltä voidaan käyttää metaanikaasun syntetisoimiseksi.
Uusiutuvat luonnonvarat
Uusiutuvia luonnonvaroja ovat vesi, aurinko, tuuli ja biomassaan perustuva energia. Vaikka planeetalla on rajallinen määrä vettä, paikalliset suojelutoimet voivat lievittää vesipulaa lyhyessä ajassa. Koska resursseja voidaan täydentää merkittävästi ihmisen ponnisteluilla, niitä pidetään uusiutuvina.
Vaihda ruohoa
Switchgrass on nopeasti kasvava ruoho, joka tuottaa suuria määriä lämpöenergiaa, BTU: ita, poltettaessa. Yhdysvaltain energiaministeriö uskoo, että kehitettäessä tekniikkaa, joka muuntaa kasviaineksen polttoaineet, kuten käyttökelpoinen bensiini ja diesel, switchgrass voi tarjota luotettavan lähteen puhtaampaan, uusiutuvaan energiaa.
Engergian osasto teorioi myös, että ruohonjuuren tuotanto kasvattaa riittävästi kasviainetta korvaamaan osan polttoaineiden polttamisesta aiheutuvasta pilaantumisesta. Vaikka tekniikka, jolla muunnosruohoa muunnetaan polttoaineeksi, on edelleen kehittymässä, kytkinruohon polttaminen tarjoaa jo puhtaampaa polttavaa vaihtoehtoa fossiilisten polttoaineiden polttamiselle.
Aurinkoenergiaa
Aurinkovoima on kuuma lippu ympäristöyhteisössä, koska se on täysin puhdas energialähde. DOE: n mukaan aurinkovoimaa hyödynnetään kahdella tavalla. Aurinkoenergiaa voidaan käyttää veden ja ilman lämmittämiseen kotitalouskäyttöön. Aurinkovoimaa voidaan kerätä myös paneeleihin järjestettyjen aurinkokennojen avulla. Aurinkopaneelit muuntavat aurinkoenergian suoraan sähköksi, jota voidaan sitten käyttää kuten mitä tahansa muuta sähköenergiaa. Koska aurinkovoimaa kerätään enimmäkseen päivällä, pelkästään aurinkovoimaan luottavilla järjestelmillä on oltava tapa varastoida energia hämärinä päivinä tai yöllä.
Tuuli
Yhdysvaltain energiaministeriön mukaan tuulivoima on puhdas energialähde, joka kerätään hyödyntämällä tuulen liikettä tuulimyllyillä tai turbineilla. Tuulivoiman haittana on sen satunnainen luonne. Koska tuulen muotoja ei voida ennustaa täydellä tarkkuudella, luotettavan virran saamiseksi tarvitaan virransyöttömekanismia tai vaihtoehtoista virtalähdettä.
