Vaikka Alaskan öljykentät saattavat tarjota öljy-yhtiöille Yhdysvalloissa erittäin kysyttyjä ja erittäin kannattavia resursseja, kyseisen resurssin poraamisella on useita haittoja. Öljynporauksella Alaskassa on jo ollut vakavia vaikutuksia valtameriin, maisemaan ja paikallisiin villieläimiin sekä Öljy-yhtiöiden jatkuva motivaatio hyödyntää öljyesiintymiä ja hyödyntää niitä tarkoittaa, että ongelmat voivat jatkua kasvaa.
Saastuminen
Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalvelun arktisen kansallisen luonnonsuojelualueen mukaan koneet ja laitteet työntekijät käyttävät öljyn poraamiseen joukkoa haitallisia ilman epäpuhtauksia, kuten metaania, hiukkasia ja typpeä oksidit. Nämä epäpuhtaudet voivat muodostaa sumun tai savusumun ilmassa ja myötävaikuttaa happosateiden muodostumiseen.
Öljyvuodot, sekä maalla että vedellä, voivat vaikuttaa kauhistuttavasti Alaskan maaperään ja vesiekosysteemeihin, kuten Valdezin kriisi osoitti. Vuonna 1989 Exxon Valdez -öljysäiliöalus, lähtiessään Valdezista Alaskassa matkalla Los Angelesiin, vuodatti lähes 11 miljoonaa gallonaa öljyä prinssi William Soundiin. Kuten ympäristöresursseja käsittelevä The Daily Green -sivusto toteaa, voit edelleen löytää öljyä alueen rannoilta.
Maisemahuolet
Maiseman saastuttamisen lisäksi öljyn poraus Alaskaan häiritsee sen luonnollisia esteettisiä ominaisuuksia. Poraus edellyttää, että työntekijät perustavat maalle kokonaisen infrastruktuurin, mikä tarkoittaa tilojen puhdistamista teille, asuinalueille, kuormitukselle telakat, laitteet, kaatopaikat, lentokoneiden ja helikoptereiden laskeutumisnauhat sekä putkilinjat, kuten 800 mailin pituinen Trans-Alaska-putki Järjestelmä. Arktisen kansallisen luonnonsuojelualueen mukaan yksi öljynporausalue Pohjois-Alaskassa on lähes 100 mailin poikki.
Eläinten vaikutukset
Alaskassa on useita kotoperäisiä lajeja, jotka kärsivät tai saattavat mahdollisesti kärsiä öljynporaamisen vaikutuksista. Näitä ovat karibu, myskihärmät, piikkisika, korpit, lokit, arktiset ketut, sudet, lumihanhet, ranta- ja merilinnut sekä jääkarhut. Kuten arktisella kansallisella luonnonsuojelualueella mainitaan, eläinkysymyksiin vaikuttavan pilaantumisen lisäksi seisminen tärinä, jonka työntekijät tuottavat öljyvarastojen löytämiseksi, voi aiheuttaa ongelmia. Nämä värähtelyt pelästyttävät eläimet, kuten jääkarhut, niiden luonnollisista muuttokuvioista.
Kasvien vaikutukset
Öljynporauksella Alaskassa voi olla haittaa kasvien elämälle. Seismiset tärinät voivat häiritä kasvien kasvumalleja. Lisäksi öljynporauksesta johtuva infrastruktuuri voi aiheuttaa laitoksille viemäröintiongelmia. Infrastruktuuri, erityisesti tienrakennus, voi myös johtaa emäksisen pölyn leviämiseen ja laskeutumiseen maaperän pinnalle. Tällä pölyllä voi olla kielteisiä vaikutuksia kasvien kehitykseen ja yleiseen terveyteen.
