Ilmastonmuutoskeskustelun pikanäppäimen ja poliittisesti varautuneen luonteen vuoksi polaaristen jääkorkkien sulamista koskevia sovittuja tosiasioita voi olla vaikea löytää. Tutkijat tutkivat kuitenkin jatkuvasti ilmiötä ja julkaisevat vertaisarvioituja raportteja työnsä perusteella.
Ennennäkemätön jäälevyn sulaminen
Massiiviset jäätiköt maan vastakkaisissa päissä sulavat ennennäkemättömällä nopeudella Veit Helmin ja muiden jäätikologien mukaan Alfred Wegener -instituutista Bremerhavenissa Saksassa. Satelliittikartoitustekniikkaa käyttäen saksalainen joukkue havaitsi, että Grönlannissa ja Länsi-Euroopassa jäätä Tuhansia maileja ulottuva Etelämanner häviää 500 kuutiokilometriä (noin 120 kuutiometriä) jäätä vuodessa. Yksi tutkimusryhmän jäsenistä Angelika Humbert kertoi The Guardianille, että menetysten määrä Grönlannissa on kaksinkertaistunut ja että Länsi-Etelämantereella jääpeitteen menetys on kolminkertaistunut vuodesta 2009.
Kutistuva merijää
Grönlannin massiivisen jääpeitteen lisäksi arktisella alueella on myös suuri määrä jääjää, joka laajenee koko talven ja supistuu koko kesän. Vuonna 2014 arktisen merijään kutistuminen oli kuudenneksi matalimmalle tasolleen vuoden 1978 kirjanpidon aloittamisen jälkeen kansallisen lumi- ja jäätietokeskuksen julkaisemien tietojen mukaan. Maailman villieläinrahaston ilmastonmuutosta käsittelevä johtaja Lou Leonard kertoi USA Today -lehdelle, että tiedot osoittavat "katastrofin" tapahtuvan arktisella alueella. NASAn tutkijat ovat havainneet, että merijäätiedot eivät ole riittävän selkeitä osoittamaan pitkän aikavälin ilmastotrendiä.
Mahdollinen merenpinnan nousu
Vaikka merijään sulaminen ei aiheuttaisi merenpinnan nousua ympäri maailmaa, napajäätiköiden sulaminen aiheuttaisi, ja tutkimukset ovat osoittaneet, että merenpinta nousi viime vuosikymmenen aikana. Tammikuusta 2003 joulukuuhun 2010 jääkannen sulaminen vaikutti merenpinnan nousuun olennaisesti 1,06 millimetrillä, Coloradon yliopiston Boulderin tutkijoiden tutkimuksen mukaan.
Kuljetuskaistat
Vaikka jotkut pitävät polaarijään lisääntyvää sulamista hitaasti kulkevana katastrofina, toiset pitävät sitä taloudellisena mahdollisuutena. Pohjoisen napan ympärillä olevat vedet ovat menettäneet viime vuosina niin paljon merijäätä, että kansakunnat ovat alkaneet käyttää näitä vasta avattuja vesikaistoja merenkulkuun. Vuonna 2013 Venäjä ilmoitti lähettävänsä merivartiostoja vastikään avattujen laivaväylien varrella Jäämeren alueelle. Ilmoitus tuli sen jälkeen, kun Venäjän laivaston lippulaiva Pjotr Velikiy purjehti Luoteisväylän yli - lähinnä Venäjän arktisen rannikon vesialueelle.