Amerikkalaisen lounaisosuuden eri lähteet määrittelevät eri tavalla kulttuurin, ei vain maantieteen perusteella. Monet ovat yhtä mieltä siitä, että alue koostuu kaikesta Meksikon cessioniin liittyneestä alueesta sodan jälkeen Meksiko 1800-luvulla: Kalifornia, Utah, Nevada, Arizona, New Mexico ja Texas, osilla Oklahoma ja Colorado. Tämä ilmasto on tyypillisesti kuuma, kohonnut ja kuiva, joten suurimmat vesimuodot ovat yleensä jokia eikä järviä.
Suuri Suolajärvi
Utahin suuri suolajärvi on länsipuoliskon suurin suolaliuosjärvi. Se on muinaisen Bonneville-järven jäännös, joka oli aiemmin yhtä suuri kuin Michigan-järvi, kunnes viimeisimmän jääkauden katastrofaalinen tulva pienensi sen lähes nykyiseen kokoonsa.
Colorado-joki
Colorado-joki on tunnetuin joki Yhdysvalloissa kuin Mississippi. Se on peräisin Coloradosta, mutkittelemalla Utahissa, Nevadassa, Arizonassa, Kaliforniassa ja Meksikon osavaltioissa Baja Kaliforniassa ja Sonorassa, ennen kuin se päättyy Kalifornianlahdelle. Tunnetuin se kulkee Grand Canyonin ja Hooverin padon läpi. Itse asiassa 17 miljoonaa vuotta sitten Colorado-joki ja sen sivujoet alkoivat hitaasti kaivaa Grand Canyonia.
Rio Grande
Tämä joki tunnetaan myös nimellä meksikolaisille Rio Bravo, ja tämä joki käsittää tunnetusti Texasin koko länsirajan, joka erottaa sen fyysisesti Meksikon osavaltioista Chihuahua, Coahuila, Tamaulipas ja Nuevo Leon. Se kulkee Coloradosta New Mexicon läpi Texasin pituudelta ja päättyy Meksikonlahdelle. Se on Yhdysvaltojen neljänneksi pisin joki.
Meksikon lahti
Meksikonlahti on valtameriallas, joka sisältää koko Meksikon itärannikon, Texasin, Persianlahden osavaltiot ja osan Kuubaa. Tutkijat uskovat Meksikonlahden muodostuneen myöhäisen triasian geologisen ajanjakson aikana maanosan koko maapallon käsittäneen superkontinentin mannerjalostuksen seurauksena. Se on maailman yhdeksäs suurin vesistö.