Simpukat - meren nilviäisten ulommat luurankot - ovat kiehtoneet ihmisiä muinaisista ajoista lähtien. Muinaiset yhteiskunnat käyttivät niitä työkaluina, valuuttana, koristeina ja hengellisinä esineinä. 1700-luvulta lähtien Euroopan siirtomaa-aikainen kauppa ja etsintä Kaukoidässä ja Australasiassa toivat takaisin eksoottisia simpukankuoria rikkaille keräilijöille Euroopassa, jotka arvostivat niitä arvokkaina esineinä. Tämä innoittamana konkylomania eli "hulluus kuorien keräämiseen" johtuu latinankielisestä sanasta "concha", joka tarkoittaa "simpukka".
Cowry-kuoret rahana
Karja (jota joskus kirjoitetaan nimellä "cowrie") kuorta on käytetty rahana 1200-luvulta eaa. Lähtien koko Aasiassa, Lähi-idässä ja Afrikassa. Se on munanmuotoinen ja kirkkaasti merkitty Cypraeidae-perheeseen kuuluvien merikotiloiden kuori, jotka ovat kotoisin Intian ja Tyynellemerestä. Noin 200 elävällä Cypraeidae-lajilla on sama perusmuoto ja koko. Tämä tarkoitti sitä, että kuoria ei tarvinnut laskea maksuun, vaan yksinkertaisesti punnittiin. Muinaiset egyptiläiset käyttivät säkkejä naudanlihankuoria vaurauden symboleina, ja Länsi-Afrikan heimot käyttivät niitä myötäjäisiin. Kestävät ja helposti käsiteltävät lehmät olivat edelleen käytössä valuuttana Länsi-Afrikassa 1900-luvulle saakka.
Korut ja koristeet
Korut olivat yksi varhaisimmista simpukoista valmistetuista esineistä. Ainakin 100 000 vuotta sitten nykyisen Pohjois-Afrikan ja Israelin asukkaat tekivät helmistä kuoria. Yhdysvaltojen lounaisosassa ja Meksikon luoteisosassa asuvat alkuperäiskansat käyttivät Kalifornianlahdelta peräisin olevia nilviäisten kuoria koruihin ja muihin koristeisiin. Asukkaat varhaisen maatalouskauden aikana 1200 eKr. ja jKr. 150 leikattua helmiä kuorista, kuten abaloneista, joilla on värikkäitä sisäkerroksia. Kokonaisia kuoria käytettiin riipuksina. Simpukat valmistettiin rannekoruiksi varhaisen keraamisen ajanjakson aikana, jKr 150-650. Hohokam-kansat veistivät simpukkakuorista lintujen, koirien, käärmeiden ja liskojen muotoja. He jopa syövyttivät nämä muodot kuoren pinnoille.
Uskonnolliset ja hengelliset esineet
Kotilo on ollut tärkeä uskonnollisena esineenä muinaisista ajoista lähtien. Hindut ovat käyttäneet vasemmalle kääntyviä kotilo-kuoria rukousesineinä ja pyhän veden haltijoina. He käyttivät kotiloita trumpettina negatiivisen energian poistamiseksi uskonnollisten rituaalien aikana, kun taas soturit puhaltivat kotiloita ilmoittaakseen taistelun. Oikealle kääntyvä valkoinen kotilo on pyhä buddhalaisille yhtenä kahdeksasta lupaavasta symbolista. Se edustaa Dharman ääntä, Buddhan opetuksia. Kristillisyydessä kampasimpukat on liitetty Pyhän Jaakobin ja hänen pyhäkköönsä pyhiinvaelluskeskuksessa Santiago de Compostellassa Espanjassa. Pre-siirtomaa-ajan Nigeriassa lehmän muoto edusti jumalien silmää, jumalattaren kohtu ja elämän ja uudistumisen astia. Roman Pompeijin ja myöhemmin siirtomaa-ajan edellisen Länsi-Afrikan naiset käyttivät karhujen kaulakoruja toivoen steriiliyden estämisen.
Työkalut ja kodinkoneet
Muinaiset Australasian asukkaat käyttivät säiliöitä luiden tai kivien sijasta jopa 32 000 vuotta sitten. Länsi-Iowan esihistoriallisista Glenwood-kulttuurikohteista löydettyjä kuoria käytettiin erilaisina kotitaloustyökaluina. Paikalliset asukkaat työskentelivät mustia hiekkakuoria kaapimina syrjäyttääkseen kiehunutta maissia. Kuoret työstettiin kuokkiksi ja haettiin kahvaan. Joitakin kuoria on voitu käyttää pigmenttien levittämiseen vaatteisiin.