Eläinlajit ovat ihmisille arvokkaita paitsi kauneuden ja mielenkiinnon vuoksi, joita ne tarjoavat ihmiskulttuurille myös siksi, että ne ovat ihmisille arvokkaita lääkkeistä, ekologisista, kaupallisista ja virkistyskäyttöistä näkökulmasta. Vaikka on monia järjestöjä, joiden jäsenet työskentelevät ahkerasti uhanalaisten eläinten suojelemiseksi, ihmisen toiminta aiheuttaa edelleen lajien menetyksiä, jotka ovat 100–1000-kertaiset normaalisti odotettuun sukupuuttoon verrattuna korko.
Lääke-arvo
Eläinlajeilla on merkittävä arvo lääketieteessä. On arvioitu, että noin 40 prosenttia kaikista lääkkeistä on peräisin eläimistä ja kasveista, eikä kaikkia niiden tuottamia aineita eläimillä on arvioitu lääketieteellistä käyttöä, yhden lajin menetys voi johtaa menetyksiin ihmisten sairauksien hoidossa. Esimerkiksi vauvoja, joilla on hengitysvaikeusoireyhtymä, mahdollisesti kuolemaan johtava sairaus imeväisillä, on hoidettu onnistuneesti eläimistä peräisin olevilla aineilla.
Ekologinen arvo
Eläinten monimuotoisuus on kriittinen tasapainoisen ja terveellisen ekologian ylläpitämiseksi. Koska kaikki lajit ovat yhteydessä toisiinsa suoraan tai epäsuorasti, yhden lajin menetys aiheuttaa haitallisen aaltoileva vaikutus muiden joukossa. Esimerkin lajien, jotka molemmat istuttavat eläimiä, keskinäisestä suhteesta tarjoaa Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalvelu on arvioinut, että yhden kasvilajin menetys voi johtaa jopa 30 muun hyönteisen, kasvin ja eläimen menetykseen lajeja.
Kaupallinen arvo
Villieläinlajit ovat tärkeä kaupallisen toiminnan lähde Yhdysvalloissa. Makean veden simpukat kasvatetaan ruokaa ja muita kaupallisia tarkoituksia varten. Valitettavasti 43 prosenttia makeanveden simpukoista on kuollut sukupuuttoon johtuen niitä isännöivän kalan menetyksestä, ilmastonmuutoksesta, elinympäristön menetyksestä ja viljelymaista ja teollisuudesta. Kuten jäljempänä osoitetaan, eläinlajeihin liittyvän virkistystoiminnan kaupalliset vaikutukset ovat melko suuret.
Virkistysarvo
Luonnonvarojen merkitys virkistyskäyttöön ilmaistaan siitä, että miljoonat turistit harjoittavat vuosittain virkistystoimintaa, johon liittyy ekomatkailua. eli he matkustavat alueille, joilla luontoa voidaan tutkia ja tarkkailla. Ekomatkailu on suuryritystä, joka tuottaa miljoonia dollareita taloudelle.
Luontainen arvo
Villieläimet ovat luonnostaan arvokkaita. Tulevien sukupolvien tulisi voida nähdä ja nauttia villieläimistä, joita heidän esi-isänsä ovat nauttineet sukupolvien ajan. Vastaavasti uhanalaisten lajien tappamisella on myös moraalinen puoli. Eläimet ovat olemassa omiin tarkoituksiinsa, ja niiden tulisi antaa kukoistaa ja kukoistaa mahdollisimman hyvin ilman ihmisten häirintää. Tämä on aina ollut kiistanalainen asia älykkäiden ihmisten keskuudessa, mutta tosiasia on, että tulevilla sukupolvilla pitäisi olla samat mahdollisuudet kuin aikaisemmin tulleilla.