Muuntogeenisiä organismeja koskeva kiista on erittäin kiihkeä ja usein poliittinen. Jos uskotaan kaikkia naysayereita, GMO: t jättävät muutamat rikkaimmat ihmiset kuolemaan nälkään vuosikymmenen kuluessa. Kuten kuka tahansa taitava kuluttaja tietää, jokaisessa tarinassa on kaksi puolta. Ajan ja rahan sijoittamiseen muuntogeenisiin organismeihin on paljon hyviä syitä.
Mikä on geneettinen muunnos?
Geneettinen muunnos on tiede geenien korvaamisesta tai lisäämisestä organismista toiseen hyödyllisen tuloksen tuottamiseksi. Toisin kuin valikoiva jalostus, jossa käytetään hyvin samankaltaisia organismeja, geneettisessä muunnoksessa voidaan käyttää melko erilaisia kasveja ja eläimiä tulosten saavuttamiseksi. Yksi esimerkki koskee tutkijoita, jotka lisäsivät narsissin ja bakteeri-DNA: n riisiin antamaan sille korkeamman beetakaroteenipitoisuuden. Narsisseja ja bakteereja ei voida koskaan pölyttää riisillä perinteisiä jalostusmenetelmiä käyttäen.
Edut tuottajille
Muuntogeenisillä organismeilla voi olla monia etuja elintarviketuottajille. Kasvit voidaan suunnitella hyönteiskestäviksi, sydämellisemmiksi tai kasvamaan ääriolosuhteissa. Eläimiä voidaan muokata antamaan enemmän lihaa tai maitoa tai kasvamaan nopeammin. Tämä johtaa viljelijöiden korkeampiin satoihin ja parempiin tuotteisiin. Yksi esimerkki on hitaasti kypsyvät tomaatit, joita voidaan säilyttää pidempään, ne kestävät paremmin kuljetusta ja tarjoavat silti erinomaisen maun ja koostumuksen kuluttajille ja valmistajille.
Edut ihmisille
Paikoissa, joissa ruokaa on vähän tai vaikea kasvattaa, kasveja ja eläimiä voidaan muokata tarjoamaan enemmän ravinteita ja kasvamaan paremmin ankarissa olosuhteissa. Tutkijat ovat lisänneet vitamiineja ja kivennäisaineita riisiin ja maissiin, kuten aliravitsemukseen alikehittyneissä maissa. Kasvit ovat kuivuutta kestävämpiä ja helpompia kasvattaa. Monet kasvit on suunniteltu kasvattamaan vähemmän torjunta-aineita ja kemikaaleja, mikä tarkoittaa vähemmän altistumista näille mahdollisesti myrkyllisille aineille viljelijöille ja kuluttajille.
Edut ympäristölle
Monet muuntogeeniset organismit on räätälöity erityisiin ympäristöolosuhteisiin, mikä tarkoittaa veden säästämistä kuivuusalttiilla alueilla ja kemikaalien vähemmän käyttöä. Suuremmat sadot ja tehokkaampi kasvu tarkoittavat, että sama määrä ruokaa tuotetaan vähemmän maata ja vähemmän luonnonvaroja. Kasveista ja eläimistä tulee vastustuskykyisiä tietyille ympäristölle tyypillisille patogeeneille ja hyönteisille, mikä vähentää mahdollisuutta menettää sato taudeille.