Yksi tekniikan kehityksen sivuvaikutuksista on luonnon kyvyttömyys hajottaa ihmisten luomia aineita. Esimerkiksi ostoskasseissa käytetty polyeteeni on biologisesti hajoamatonta - se ei nokkaa luonnollisesti kaatopaikoille. Biohajoamaton jäte voi kestää vuosisatoja ja aiheuttaa ympäristöongelmia, jotka vaikuttavat enemmän kuin pelkästään maahan.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Biohajoamaton jäte istuu kaatopaikoille - tai roskiksi metsissä, puistoissa, jokissa ja puroissa. Se huuhtoutuu myös meriin ja valtameriin, missä sillä on tuhoisia vaikutuksia merieläimiin.
Biohajoavuus: Mikro-organismit työssä
Kun jokin on biologisesti hajoavaa, maaperä, ilma tai kosteus hajottavat sen siten, että siitä tulee osa maata. Bakteerit, sienet ja muut hajottajat hajottavat kuolleita organismeja luonnollisessa prosessissa, joka estää kuolleita aineita peittämästä maapalloa. Vaikka suurin osa biohajoavista aineista koostuu eläin- tai kasvimateriaalista, ihmiset voivat luoda hajoavia tuotteita, kuten munapakkauksia ja paperipusseja. Jos yritys tuottaa biohajoavaa muovia, hajottajat hajottavat muovin monimutkaiset orgaaniset molekyylit yksinkertaisemmiksi epäorgaanisiksi yhdisteiksi. Toukokuussa 2014 Stanfordin yliopiston tutkijat ja Mango Materials ryhtyivät kehittämään biologisesti hajoavaa muovia, joka on valmistettu jätemetaanikaasusta.
Vaikutukset meren elämään
Biologisesti hajoamattomat muoviastiat valtamerissä ja suistoissa voivat vahingoittaa kaloja, merilintuja ja muuta meren elämää. Muovia syövät eläimet voivat kuristaa tai kokea ruoansulatusongelmia. Mikromuovit, pienet polypropeeni- tai polyetyleenipalat, piiloutuvat veden alle ja aiheuttavat myös riskin. Syyskuusta 2014 Virginian meritieteiden instituutin tutkijat kehittivät biohajoavia mikrohelmiä, jotka hajoavat, kun meriveden mikrobit kuluttavat niitä.
Vaikutukset osavaltioon
Planeetalla on rajoitettu määrä maata, ja ihmiset tuhlaavat sen hävittäessään biologisesti hajoamattomia materiaaleja. Tuotteet, jotka eivät hajoa luonnollisesti, voivat olla kaatopaikoilla ja vievät tilaa paljon kauemmin kuin biohajoavat materiaalit. Kun ihmiset roskaavat, jotkut biohajoamattomat roskat eivät ehkä edes pääse kaatopaikoille. Sen sijaan se voi tiensä metsiin, puistoihin, pelloille ja merelle. Styroksi, joka tunnetaan myös nimellä vaahdotettu polystyreeni, on biologisesti hajoamaton aine, joka voi aiheuttaa ympäristöongelmia, kun siitä tulee pentue. Esimerkiksi styreeni, suurina annoksina oleva neurotoksiini, voi uuttaa polystyreenimateriaaleista lämpötilan noustessa.
Biohajoavan jätteen sivuvaikutukset
Vaikka ihmiset, eläimet ja ympäristö hyötyvät biohajoamisesta, se voi aiheuttaa muutamia ongelmia. Liian paljon biohajoavaa jätettä vesihuollossa voi kuluttaa sen happea. Lisäksi jotkut biohajoavat jätteet, kuten karjanlanta, voivat aiheuttaa terveys- ja ympäristöongelmia, jos niitä tuotetaan liikaa.
