Seuraavan kerran, kun heität sunnuntai-sanomalehti roskakoriin, pysähdy ja mieti, mitä tapahtuisi, jos jokainen Amerikan kotitalous tekisi saman. Vuonna 1995 Kalifornian suojeluministeriö ilmoitti, että 26 miljoonaa puuta vuodessa voitaisiin säästää, jos jokainen sunnuntai-sanomalehti kierrätettäisiin. Vuonna 2011 paperijätteen vaikutukset tuntuvat maailmanlaajuisesti.
Metsiemme suojelu on tärkeää. Metsämme katoavat hälyttävällä nopeudella. Vaikka monet yritykset mukauttavat ympäristöystävällisiä paperinvalmistusmenetelmiä, pehmopaperiyritykset leikkaavat edelleen pohjoisia boreaalisia metsiä. Nämä metsät ovat ekosysteemejä satoille lajeille, jotka joutuvat sukupuuttoon metsän elinympäristön häviämisen myötä. Metsät sisältävät myös C2O-tasoja ja tuottavat happea. Kaakkoisosavaltioihin istutetaan puuviljelmiä korvaamaan luonnonpuun ekosysteemit. Vuoteen 2040 mennessä istutusten odotetaan kattavan 52 miljoonaa hehtaaria. Puun tuottamisen myötä nämä keinotekoiset metsät eivät ole elämää tukevia ekosysteemejä.
Green Student U: n tilastojen mukaan 35 sadasta kilosta kaatopaikalle menevää jätettä on paperia. Tämä tekee paperista jätetuotteemme numero 1. Jätteiden kuljetus maksaa rahaa. Mitä enemmän jätettä, sitä enemmän kustannukset sen kuljetuksesta. Kaatopaikkamäärän kasvaessa tarvitaan yhä enemmän maata jätteiden eristämiseen. Jätteet on usein poltettava aiheuttaen ilmansaasteita. Paperi sisältää monia toksiineja, jotka vuotavat maaperään avoimista ja peitetyistä kaatopaikoista ja maaperään, missä se aiheuttaa ekologisia vahinkoja.
Paperi muodostaa yli kolmanneksen kaikista roskista. Siivous maksaa valtioille jopa satoja tuhansia dollareita vuodessa. Alueet, joilla on roskaongelmia, eivät ole houkuttelevia matkailijoille ja yrityksille. Roska-alueet kasvattavat bakteereja ja houkuttelevat hyönteisiä ja jyrsijöitä, jotka levittävät bakteereja ja aiheuttavat sairauksia. Paperi sisältää toksiineja, jotka imeytyvät maaperään, kun paperi hajoaa. Nämä toksiinit kulkeutuvat vesistöihin myrskyveden kautta. Eläimet syövät pentueita ja sairastuvat tai kuolevat. Jalankulkijat, kiinnittämättömät kuorma-autot ja huonosti peitetyt roskakorit ovat tärkeimmät syyt roskiin.
Kierrätyspaperi säästää öljyä ja energiaa sekä vähentää ilman ja veden pilaantumista. Se on myös tärkeä tapa säästää metsäekosysteemejä. Kierrätys yksinään ei kuitenkaan riitä. Paperipakkausten uudelleenkäyttö tai luonnonkuitupussien käyttö säästää puita ja vähentää jätteitä ja saasteita. Voit auttaa vähentämään jätteiden määrää vähentämällä kertakäyttöisten paperituotteiden käyttöä. Käytä kangasliinoja paperin sijaan. Käytä syötäviä tai uudelleenkäytettäviä astioita paperilautojen tai kuppien sijaan. Aloita siivous- ja koulutustoimet yhteisössäsi tai liity niihin. Ilmoita roskaajista ja paina, jotta roska-lakit voidaan panna täytäntöön. Jokainen henkilö, joka pyrkii pysäyttämään paperin tuhlaamisen, auttaa säästämään puita ja ekosysteemejä, joita tarvitsemme selviytymiseen.