Ajan myötä tuuli ja vesi kuljettavat maaperää paikasta toiseen jakamalla ravinteita ja orgaanista ainetta uudelleen ja muuttamalla maisemaa. Erittäin voimakkaat sateet, kovat tuulet, kuivuus, jokiensa ylittävät joet ja voimakkaat merimyrskyt voivat muuttaa maisemia pysyvästi, toisinaan parempaan ja toisinaan pahempaan. Maatalous, kehitys ja muu ihmisen toiminta voivat pahentaa tätä luonnollista vaikutusta ja lisätä huomattavasti maaperän kulumista. Lisääntyneellä eroosiolla voi olla merkittäviä vaikutuksia koko alueen ekosysteemiin.
Ravinteiden menetys
Maaperän heikentyessä ravinnepitoinen ja biologisesti monimuotoinen maaperä on ensimmäinen. Tämä vaikeuttaa kasvien selviytymistä kärsineillä alueilla, vähentää peltoalaa ja heikentää heikentyneessä maaperässä kasvavien viljelykasvien laatua. Yhdysvaltain maatalousministeriö arvioi, että eroosiot maksavat viljelijöille yli 27 miljardia dollaria vuodessa maataloustuotteiden alenemisen vuoksi. Ajan myötä kiven luonnollinen hajoaminen ja orgaanisen aineksen kerääntyminen uudistavat maaperää jonkin verran, mutta peltojen on oltava kesannoituna pitkään vastustamaan eroosioprosessia.
Juuren syvyys ja vakaus
Maaperän eroosiolla muutetaan myös maaperän syvyyttä, mikä vähentää juurien käytettävissä olevan maan määrää. Jotkut kasvilajit asettavat laajoja juurijärjestelmiä, jotta ne imevät ravinteita ankarissa olosuhteissa ja suojaavat kasveja myrskyiltä, tulvilta tai eläinten toiminnalta. Kyvyttömyys laskea näitä syviä juurijärjestelmiä voi jättää kasvit aliravittuiksi ja alttiiksi juurille. Koska vakiintunut kasvillisuus auttaa torjumaan tuulen ja veden eroosiota, tästä kasvien elämän heikkenemisestä tulee positiivinen palautesilmukka. Kun kasvit menettävät jalansijaansa, useampi maaperä huuhtoutuu pois ja aiheuttaa enemmän kasveja epäonnistumaan jatkuvassa prosessissa.
Veden saastuminen
Maatiloilta ja pelloilta pestä olevan materiaalin on päätyttävä jonnekin, ja yksi näistä paikoista on puroissa, jokissa ja lahdilla. Joeksi pesty maaperä voi muuttaa vesiväylän luonnollista kulkua, muuttaa sen syvyyttä ja jopa pakottaa veden uudelle polulle ajan myötä. Pahempaa on, että suuressa osassa maataloudesta peseytyvistä pintamaista on runsaasti typpeä sisältäviä lannoitteita, jotka voivat yhdessä muiden vedessä olevien ravinteiden kanssa tukea levät kukkivat. Nämä leväkannan äkilliset lisääntymät voivat vähentää jokien ja valtameren happipitoisuutta, mikä tappaa kaikki kalat alueella.
Ilmansaaste
Eroosio voi myös vaikuttaa ilmanlaatuun. Äärimmäisissä kuivissa olosuhteissa maaperä kuivuu niin, että voimakas tuuli voi nostaa pintakerroksen ja puhaltaa sen pois. Tämä voi aiheuttaa pölymyrskyjä, kuten ne, jotka vaivaavat Yhdysvaltojen keskiosaa 1930-luvun kuivuuden aikana. Columbian yliopiston Maaninstituutin mukaan enemmän maaperää puhalsi tuulen eroosion vuoksi kuin Mississippi kuljetti mereen samana aikana. Nämä voimakkaat pölymyrskyt voivat tappaa altistuneet villieläimet ja pahentaa hengitysvaikeuksia. Pilvet olivat niin tiheitä, että ne voisivat poistaa auringon. Maankäytön parantaminen on vähentänyt pölymyrskyjen toistuvuutta, mutta uhka viipyy aina maan kuivilla alueilla.
