Sentrifugi on laite, joka koostuu osastosta, joka pyörii keskiakselilla. Kehruuliike saa materiaalit erottumaan niiden eri painovoimien perusteella. Sentrifugiroottori on sentrifugin pyörivä yksikkö, johon on kiinteät reiät porattu kulmaan. Koeputket sijoitetaan näiden reikien sisään ja roottori pyörii materiaalien erottamisen helpottamiseksi. Sentrifugiroottoreita on kolme tyyppiä: kääntökauha, kiinteän kulman ja pystysuorat roottorit.
Kääntösäiliöroottori tukee yleensä näytteitä, joiden tilavuus vaihtelee välillä 36 ml - 2,2 ml. Swing-buckets voi tukea kahden tyyppisiä erotteluja: nopeusalueellinen ja isopykninen. Kääntökauhat ovat edullisia nopeusalueellisille erotteluille, koska meniskin ulkopinnan ja putken pohjan ulkopinnan välinen etäisyys on riittävän pitkä erottumisen aikaansaamiseksi.
Kiinteäkulmaisia roottoreita käytetään yleensä pellettisovelluksissa joko pellettihiukkasista suspensiosta ja ylimääräisen roskan poistamiseksi tai pelletin keräämiseksi. Roottorin ontelot vaihtelevat välillä 0,2 ml - 1 ml. Kiinteän kulman roottorin käytöstä päätettäessä tärkein näkökohta on K-kerroin. K-kerroin osoittaa, kuinka tehokkaasti roottori voi pelletillä maksiminopeudella. Mitä alhaisempi K-kerroin, sitä suurempi pelletoinnin hyötysuhde.
Pystysuuntaiset roottorit ovat erikoistuneita. Niitä käytetään tyypillisesti DNA: n sitomiseksi cesiumkloridissa. Pystysuuntaisilla roottoreilla on erittäin alhaiset K-kertoimet, mikä on hyödyllistä, jos hiukkasen täytyy liikkua vain lyhyen matkan pelleteihin saakka. Pystyroottoreiden käyntiaika on lyhyt.