Voit käyttää sähkövirtaa fyysisen työn suorittamiseen, datasignaalien siirtämiseen pisteestä toiseen tai muuntaa sen muuhun energiamuotoon, kuten lämpöön ja valoon. Kaksi sähkötehon perustyyppiä ovat tasavirta ja vaihtovirta. Tasavirta eli tasavirta kulkee vain yhteen suuntaan ja ylläpitää samaa napaisuutta. Vaihtovirta tai AC vaihtaa napaisuuden tietyllä ajanjaksolla. Tämä napaisuuskytkin on vaihtovirtalähteen tuotannon prosessi.
Sähkömekaanista laitetta, joka tuottaa vaihtovirtaa, kutsutaan vaihtovirtageneraattoriksi. Laturi tuottaa vaihtovirtaa tuottamalla transientin sähkömagneettisen kentän ja indusoimalla tämän kentän induktorikäämien joukossa. Nämä käämit muuttavat ohimenevän sähkömagneettisen kentän sähköksi.
Jotta induktori muuntaa sähkömagneettisen kentän sähköksi, kentän on oltava ohimenevä. Jos staattinen magneettikenttä kohdistetaan kelan käämityksiin, induktori tuottaa vain pienen DC-tehon piikin, jota seuraa nopea - alle 1 sekunnin - tehon pieneneminen.
Kun sähkömagneettinen kenttä muuttaa napaisuutta, muutoksen tulos on päinvastainen suunta kuin sähkövirta kulkee. Aika, jolloin kenttä muuttaa napaisuutta, on myös ajanjakso, jolloin virta muuttaa suuntaa. Tämä jakso mitataan sykleinä sekunnissa, tai Hertz.
Tasavirta ei voi kulkea joidenkin sähköosien, kuten kondensaattoreiden ja muuntajien, läpi. Vaihtosignaalin jatkuvasti kääntyvä napaisuus voi antaa sinun käyttää näitä komponentteja estämään tasavirtaa pääsemästä sähköpiirin yhteen osaan. Koska muuntaja on valmistettu kahdesta induktorista, jotka on kiedottu yhteisen ytimen ympärille, muuntaja pystyy lisäämään tai laskemaan vain vaihtosignaalia, ei tasavirtaa.