Valurauta on rauta, johon on sekoitettu pieniä määriä piitä ja hiiltä, ja valettu - eikä muodostettu - paikalleen. Se on vahva rakennemateriaali ja myös hyvä lämmönjohdin, joten se on yleinen materiaali astioille. Valurautaa on neljää perustyyppiä: pallografiittia, taottavaa, valkoista ja harmaata. Valkoisen ja harmaan valuraudan koostumuksessa ja käytössä on useita eroja.
Sisustuksen ulkonäkö
"Harmaa" ja "valkoinen" harmaan ja valkoisen valuraudan nimissä viittaavat niiden sisätilojen ulkonäköön; halkaistuna palanen harmaa valurauta vaihtelee vaaleasta tummanharmaaseen, kun taas valkoinen valurauta on paljon kevyempi.
Sulaminen
Harmaa valurauta sulaa 1600 celsiusasteessa, jolloin se siirtyy nopeasti kiinteästä tilasta täysin nestemäiseen tilaan. Valkoinen valurauta sulaa hieman alhaisemmassa lämpötilassa, mutta tekee sen vähitellen; se pysyy puolikiinteässä tilassa jonkin aikaa ennen nesteyttämistä.
Jäähdytys
Valkoinen valurauta, jos se jäähtyy sulamisen jälkeen hyvin hitaasti, muuttuu harmaaksi valuraudaksi, kun sen sisällä olevat hiiliatomit sitoutuvat toisiinsa. Harmaa valurauta sitä vastoin säilyttää muodonsa, jos se jäähdytetään hitaasti, mutta siitä tulee valurautaa, jos se jäähdytetään erittäin nopeasti.
Kovuus ja vahvuus
Valkoinen valurauta on kovempaa kuin harmaa, siinä määrin, että se on melko hauras. Harmaa rauta sitä vastoin on pehmeämpi, mutta vahvempi. Nämä kaksi tyyppiä yhdistetään toisinaan, jolloin kappale voidaan tehdä kovalla ulkopinnalla valkoista rautaa ja vahvalla harmaalla ytimellä.
Hiilikemia
Harmaavaluraudassa oleva hiili sekoittuu juuri rautamolekyylien joukkoon; valkoisessa valuraudassa rauta ja hiili todella yhdistyvät. Kemiassa "yhdistäminen" ja "sekoittaminen" eivät tarkoita samaa; "yhdistelmä" tarkoittaa, että nämä kaksi ainetta - tässä tapauksessa hiili ja rauta - ovat sitoutuneet kemiallisesti toisiinsa. Harmaavaluraudan kokonaishiilipitoisuus on välillä 2 ja 4,65 prosenttia, kun taas valkoisella valuraudalla on 3 ja 5,75 prosenttia hiiltä.
Supistuminen
Kun valurauta jäähtyy sulamisesta, se supistuu. Harmaa valurauta supistuu noin 1 prosentilla, kun taas valurauta supistuu 2 - 2,5 prosentilla.
Hapetus
Hapetus on prosessi, jossa happi yhdistyy metallimolekyylien kanssa ruosteen muodostamiseksi. Harmaa valurauta ruostuu paljon nopeammin kuin valkoinen matalissa lämpötiloissa, kun taas korkeissa lämpötiloissa suhde muuttuu.
Piin sisältö
Valkoinen valurauta sisältää 0,1 - 0,5 prosenttia piitä, kun taas harmaa valurauta on 0,5 - 3,5 prosenttia.