Moderni yhteiskunta tuottaa paljon roskaa. Orgaanisten ja epäorgaanisten jätemateriaalien käyttö tiedeprojekteissa voi auttaa oppilaita näkemään jätteiden arvon ja edistämään kierrätystä. Jätemateriaaleista koostuvat tiedeprojektit herättävät tutkimuskysymyksiä ja keskusteluja ympäristöstä, saasteista, uudentyyppisistä rakennusmateriaaleista ja vaihtoehtoisista vihreistä polttoaineista.
Aerodynamiikka ja kelluvuus
Aerodynamiikka on materiaalin kyky lentää ilman läpi pienellä kitkalla, ja kelluvuus on sen kyky kellua vedessä. Opiskelija voi rakentaa pieniä lentokoneita ja lauttoja tai veneitä kierrätetyistä materiaaleista tarkkailemaan ja vertaamaan niiden ominaisuuksia, kun ne kelluvat tai heijastuvat ilmaan. Käytettäviin jätemateriaaleihin kuuluvat välipalojen puupuikot, kierrätetty painopaperi, aikakauslehtien paperi ja erityyppiset kevyet muovit. Projekti voidaan selittää kaaviossa, jossa verrataan käytettyjä materiaaleja ja kunkin objektin rakentamistapaa, samoin kuin ideoita jätetuotteiden sisällyttämisestä uusiin lentokoneiden, veneiden ja veneiden rakennusmateriaaleihin rakenteet.
Ruokajätteet ja kierrätys
Ruokahävikki on yksi suurimmista kuluttajaongelmista Yhdysvalloissa, koska se kaadetaan usein kaatopaikoille, joissa se aiheuttaa ilman, maaperän ja veden pilaantumista. Opiskelijat voivat tutkia omia kotikeittiöjään ja kouluruokalojaan tiedeprojektilla elintarvikkeiden ja elintarvikepakkausten jätteiden kirjaamiseksi. Hankkeessa käydään läpi roskakori suojakäsineillä ja -naamiolla jokaisen päivän lopussa ja kirjataan huolellisesti kaikki ruoka- ja pakkausjätteet. Viikon havainnon lopussa pyydä oppilaita keskustelemaan aiheeseen liittyvistä tutkimuskysymyksistä, kuten yleisimmistä heitetyistä elintarvikkeista ja pakkaustyypeistä ja miksi useimmat elintarvikkeet heitetään. Keskustele myös vaihtoehtoisista tavoista vähentää ruoka- ja pakkausjätettä ja tapoja toteuttaa ne kotona ja koulussa.
Kalorit ja energia
Hukkaan jätettyä ruokaa voidaan käyttää myös tiedeprojektissa ruoan sisältämän energian havainnollistamiseksi. Tätä kokeilua varten opiskelijat voivat kuivata ruokajätteet mikroaaltouunilla. Kuivana he (tai aikuinen, jos he ovat nuoria) voivat sytyttää kuivatut "roskasirut" tuleen. Selitä, että tulipalo tapahtuu, koska elintarvikkeet sisältävät energiaa, yleensä mitattuna kaloreina.
Biopolttoaine orgaanisesta jätteestä
Orgaaninen jäte, kuten ruoka ja elintarvikkeiden sivutuotteet, hajottaa ja vapauttaa metaania ja muita kaasuja. Ympäristössä metaanikaasu on epäpuhtaus, joka vaikuttaa ilmaston lämpenemiseen. Tätä biokaasua voidaan kuitenkin käyttää polttoaineena tehtaiden, moottoreiden ja uunien virran tuottamiseen ja lämmön tuottamiseen. Tiedeprojekti roskien voiman osoittamiseksi vihreänä polttoaineena sisältää erilaisten ruokajätteiden keräämisen lasipulloihin. Venytä ilmapallo jokaisen pullon kaulan yli sulkeaksesi sen. Katso, kuinka eri jätetyyppien ilmapallot laajenevat, kun biokaasu vapautuu hajoavasta ruokajätteestä. Rasvat ja rasvat tuottavat eniten energiaa ja tuottavat lähes 1000 kuutiometriä biokaasua tonnilta. Noin 250 kuutiometriä biokaasua tarvitaan tonni ruokajätettä.