Palloventtiilit, kuten portti-, maapallo- ja neulaventtiilit, on nimetty niissä olevalle elementille, joka ohjaa nestevirtausta. Palloventtiileissä on pallomainen virtauksen säädin, jossa on sylinterimäinen reikä. Kun reikä on linjassa nestevirtauksen kanssa, venttiili on auki. Pallon kääntäminen 90 astetta sammuttaa virtauksen. Palloventtiilejä käytetään tyypillisesti on / off-sovelluksissa.
Ero tavallisen palloventtiilin ja täysporttisen palloventtiilin välillä on pallon ja reiän koko suhteessa venttiilin nimelliseen putkikokoon. Esimerkiksi 3/4-tuuman täysporttisen palloventtiilin reiän koko on halkaisijaltaan 3/4-tuumainen, kun taas tavallisen palloventtiilin reiän halkaisija on halkaisijaltaan 1/2 tuumaa. Pallokoot ovat suhteessa reikäkokoihin. 1/2 tuuman halkaisija on seuraavan pienemmän putken nimelliskoko. Tämä on tyypillistä. Koko sataman reiän koko on yhtä suuri kuin putken koko; vakioportin reiän koko on seuraava pienempi putken koko.
Virtauskerroin on mitta nesteen järjestelmän tietyn osan virtauskestävyydestä. Sitä käytetään laskemaan suoran putken pituus, joka vastaa kulmaa tai venttiiliä tai muuta, mikä vaikuttaa virtaukseen. Täysporttisen palloventtiilin virtauskerroin on melkein yhtä matala kuin suoran putken, joten se tarjoaa minimaalisen virtausvastuksen ja luo siten vain pienen painehäviön. Vakioportin palloventtiilillä on suurempi virtauskerroin ja se aiheuttaa siten suuremman painehäviön tietylle virtaukselle.
Täysporttisia palloventtiilejä käytetään silloin, kun niiden matala virtausvastus on arvokasta, kuten pumpun imuputkissa, joissa painehäviö voi vaikuttaa pumpun suorituskykyyn. Niitä käytetään myös virtauksissa, jotka sisältävät sekoitettuja nesteitä ja kiinteitä aineita, joissa virtausrajoitukset voivat aiheuttaa erottumista materiaaleissa aiheuttaen kertymistä ja vähentäen siten virtausta putkissa. Vakioventtiilipalloventtiilejä käytetään, kun paineen lasku, virtauksen turbulenssi ja materiaalin ominaisuudet eivät ole huolenaiheita. Niiden etuna on myös pienempi koko ja alhaisemmat kustannukset.
Vakio- ja täysporttisilla palloventtiileillä on sama muotoilu ja toiminta samalla tavalla. Niitä on saatavana myös yleensä samankokoisina, paineluokituksina ja materiaaleina. Molemmille venttiilityypeille on saatavana sama valikoima manuaalisia, pneumaattisia ja sähköisiä toimilaitteita. Molempia tyyppejä voidaan käyttää virtausnopeuksien säätämiseen, vaikka kumpikaan ei ole ihanteellinen tähän tarkoitukseen. Molemmat venttiilityypit ovat samantyyppisiä, ruuvattuja, laipallisia, hitsattuja ja muita.