Ilmanpaine johtuu ilman painosta alueen yläpuolella, joka painaa alla olevia pintoja. Se mitataan kahdella tavalla: absoluuttinen ilmanpaine ja suhteellinen ilmanpaine. Absoluuttinen ilmanpaine käyttää vakiona tilan tyhjiötä. Suhteellinen ilmanpaine mitataan suhteessa ilmanpaineeseen merenpinnalla.
Ilmanpaine
Ilmanpaine on ilman pylvään painon mitta tietyn pisteen yläpuolella. Ilman ei yleensä katsota olevan painoa, mutta ilmakehä on monta mailia paksu eikä sen muodostavat kaasut ole painottomia. Korkeammat kaasut painavat alempia kaasuja ja kaikkea, mitä ne ympäröivät. Tämä paine puristaa ilmaa, joka puolestaan painaa ilmaa ympäröiviä esineitä. Tämä on ilmanpaine. Kohteisiin kohdistama paineen määrä mitataan ilmanpaineena.
Absoluuttinen paine
Absoluuttinen ilmanpaine on vertailu siihen, kuinka paljon ilmakehässä on paine verrattuna tyhjiöön, tilaan, jossa ei ole lainkaan kaasuja. Ilmanpaine tyhjiössä olisi nolla, koska esineisiin ei kohdistu painetta. Absoluuttista ilmanpainetta käytetään pääasiassa tieteellisissä tutkimuksissa ja tarkkoja tietoja vaativissa teollisissa sovelluksissa. Mittauksia, joita kutsutaan "korjatuksi ilmanpaineeksi", käytetään useimmissa muissa sovelluksissa, kuten säätiedotteissa.
Suhteellinen paine
Suhteellinen ilmanpaine tunnetaan korjattu ilmanpaine. Se on mittaus siitä, kuinka paljon painetta ilmapylväs aiheuttaisi merenpinnalla. Korjatun ilmanpaineen määrittämiseksi suoritetaan absoluuttinen ilmanpaineen mittaus yhdessä korkeusmittauksen kanssa. Tämän pylvään suhteellinen ilmanpaine on ilmanpaineen määrä, jota se tekisi merenpinnalla, jos se pysyisi vakiona jatkuvasti. Sitä kutsutaan joskus suhteelliseksi paineeksi, koska se ilmoittaa paineet suhteessa merenpintaan.
Barometrit
Ilmanpaine on työkalu, jota käytetään eniten ilmanpaineen mittaamiseen. Barometrit ovat lasiputkia, jotka on suljettu ylhäältä, mutta ovat auki pohjassa, missä pohja on sijoitettu ilmaan avoinan elohopealtaan. Kun elohopeaan vaikuttava ilmanpaine on korkeampi kuin lasiputken sisällä oleva paine, elohopea alkaa liikkua putkessa ylöspäin kuin olki. Lasiputken sivuilla olevat merkinnät mahdollistavat melko tarkan ilmanpaineen mittaamisen.
Sähköiset paineanturit
•••piilaakso kuva .shock from Fotolia.com
Nykyaikaisempi työkalu ilmanpaineen lukemiseen on elektroninen paineanturi. Sen pääkomponentit ovat piikiekko ja metallikalvo. Metallikalvoa käytetään ilmaputken sulkemiseen. Piikiekko on sidottu metallikalvon yhteen pintaan. Kun ilma painostaa kalvoa, kalvo taipuu yhdessä piikiekon kanssa. Piikiekon muodonmuutos muuttaa sen sähköisiä ominaisuuksia, joita valvoo sähköpiiri. Levyn läpi kulkevan sähkövirran muutokset muunnetaan painelukemaksi.