Lämpötehon edut ja haitat

Lämpövoimaa on käytetty luonnollisena energiamuotona tuhansia vuosia ruoanlaitossa ja lämmityksessä. Kuumat lähteet ovat vain yksi esimerkki tästä luonnossa esiintyvästä lämpöenergiasta. Nykypäivän kasvavan voimantarpeensa ansiosta maalämpölaitokset ovat houkuttelevia vaihtoehtoja halpaan, ympäristöystävälliseen energiantuotantoonsa. Kuitenkin, kuten kaikki virtalähteet, terminen ei ole täydellinen, ja haitat lieventävät vahvuuksia.

Yksi lämpövoiman ensisijaisista eduista on, että tuotantokustannukset ovat erittäin pienet. Sähkön tuottamiseen ei tarvita polttoainetta, ja vähimmäisenergia, joka tarvitaan veden pumppaamiseen maapallon pintaan, voidaan ottaa kokonaisenergian tuotosta. Jopa liikenteen kannalta geotermisen energian arvioidaan säästävän 80 prosenttia fossiilisiin polttoaineisiin, kuten öljyyn ja maakaasuun, liittyvistä kustannuksista. Maalämpöjärjestelmän pääasiallinen taloudellinen haitta on sen korkeat alkuasennuskustannukset. Mitä kauemmin laitos on toiminnassa, sitä enemmän se maksaa itsensä pitkällä aikavälillä.

Ympäristöaktivistit kunnioittavat lämpövoimaa, koska se on täysin uusiutuva, se ei käytä polttoainetta energian tuottamiseen ja sillä ei ole käytännössä mitään päästöjä. Se auttaa myös vähentämään ilmaston lämpenemistä ja saasteita ja vaatii paljon vähemmän maata kuin hiilikaivos tai öljykenttä. Ainoa ympäristöhaitta on satunnainen haitallisten kaasujen vapautuminen. Koska lämpövoima toimii poraamalla maapallon vaippaan, voi päästä myrkyllisiä kaasuja. Nämä kaasut voivat olla vaaraksi laitoksen työntekijöille, joiden on käytettävä suojavarusteita, mutta joilla on vain vähän vaikutuksia ilmakehään leviämisen jälkeen.

Lämpölaitokset luovat useita työpaikkoja paikallisyhteisöille. Tutkijat, tutkijat ja porausalan työntekijät ovat turvallisen ja tehokkaan toiminnan edellyttämiä asiantuntijoita. Tämän alueen haittoihin liittyy rajoitettuja työpaikan vaaroja, kuten kiteinen piidioksidipöly ja altistuminen erittäin kuumalle höyrylle ja vesijohtoverkolle. Onneksi nämä vaarat ovat vähäisiä, varsinkin verrattuna muihin energiateollisuuksiin, kuten fossiilisiin polttoaineisiin.

Lämpövoimalaitosten suurin haittapuoli on, että ne voidaan rakentaa vain alueille, joissa maapallon alapuolella olevat lämpötilat sallivat höyryn tuottamisen pitkällä aikavälillä. Alueen kalliotyypin on myös oltava helppo porata. Näiden avainalueiden löytämiseksi tarvitaan laajaa tutkimusta; ja harvinaisuutensa vuoksi kasvit joutuvat toisinaan toimimaan suhteellisen syrjäisillä alueilla. Molemmat tekijät vaikuttavat geotermisen laitoksen käynnistämisen korkeisiin alkukustannuksiin.

Alueilla, joilla on pitkäaikaista höyryntuotantoa, lämpövoimalat voivat menestyä ja tuottaa monta megawattia puhdasta, uusiutuvaa energiaa. Näissä skenaarioissa laitokset palauttavat alkukustannukset nopeasti. Ympäristötekijät voivat kuitenkin joskus johtaa höyryn vähenemiseen alueella, mikä pakottaa yritykset ottamaan riskin menettää sijoituksensa. Laitteiden tai pätevän henkilöstön puute ja fossiilisten polttoaineiden louhinnan suhteellinen taloudellinen turvallisuus vertailussa ovat lisähaittana, mikä haittaa lämpövoiman jatkuvaa kasvua.