Kuivajää on yksi harvoista aineista, joka sublimoi tai höyrystyy kiinteästä olomuodosta. Melu, joka syntyy, kun metalli koskettaa kuivajäätä, on Bernoullin periaatteen vaikutus.
Bernullin periaate kuvaa, mitä tapahtuu, kun kaasu liikkuu. Nesteen nopeuden kasvuun liittyy painehäviö. Kuiva jää höyrystyy hiilidioksidikaasuksi, kun suhteellisen lämmin metalli joutuu kosketuksiin sen kanssa ja aiheuttaa paineen muutoksen.
Koska metallit ovat hyviä johtimia, ne siirtävät ympäröivän lämmön kuivajään pinnalle. Tämä lisää kuivajään höyrystymisnopeutta. Kun yhä enemmän kaasua syntyy, se työntyy pisteiden läpi, joissa metalli koskettaa kuivajäätä, jolloin syntyy painehäviö, joka vetää metallin ja kuivajään jälleen yhteen.
Kun höyrystynyt kaasu työntää metallia ylös ja painehäviö vetää sen takaisin alas, se värisee riittävän nopeasti kuullakseen melun. Puupuhaltimien ruoko toimii samalla periaatteella. Metallityypin johtavuudesta riippuen taajuus on erilainen.