Teadlased määratlevad päikese liikumise põhjal päikese aasta, kuid kuu aasta määramiseks kasutavad kuu liikumist. Erinevalt kuukalendrist kasutab enamik maailma paiku päikesekalendrit aasta möödumise jälgimiseks. Päikeseaastatel on kuu-aastatest erinev pikkus ja termin "epact" kirjeldab seda ajavahet. Üks epakt on 11 päeva.
Kuu- ja päikese-aasta määratlus
12 kuukuud moodustavad kuuaasta. Kuu saab määratleda ka kui aega, mis kuu kulub kõigi oma faaside (noorkuu, poolkuu ja täiskuu) läbimiseks ja tagasi oma algasendisse. Kuu kuu võtab aega 29,5 päeva, ehkki see varieerub veidi selle keskmise ümber.
Nimetame ajavahemikku, mis on vajalik Maa ühe pöörde läbimiseks päikese ümber, päikeseaastaks. Päikesekuu tähendab ühte kaheteistkümnendat osa päikese aastast. Kalendrikuud erinevad sellest, kuid praktikas on erinevused väikesed ja eksisteerivad, nii et meil võib olla igas kuus terve arv päevi.
Kuu- ja päikese-aastate ajaperiood
Kuu-aastal on umbes 354 päeva. Päikese aastal on 365 päeva. See jätab ühe päikese aasta ja ühe kuu aasta vahele 11-päevase erinevuse, mis tuleneb nende definitsioonide erinevusest. Termin epact kirjeldab seda konkreetset ajavahet. 33 aasta jooksul on päikese- ja kuukalendrite vahel järjestikuste epaktide tõttu üks aasta viivitust.
Kuu- ja päikesekalendri kokkulepped
Enamik kohti üle maailma kasutab päikesekalendrit, mitte kuukalendrit. Kuid moslemid ja juudid järgivad kuukalendrit. Islami kalendrid, muidu tuntud kui Hijri kalendrid, põhinevad Kuu tsüklil ja selle aasta koosneb 12 Kuu kuust. Hijri kalender mängib religioossetel eesmärkidel olulist rolli ja moslemite usufestivalid põhinevad sellel kalendril. Juudi kalendris kasutatakse peamiselt Kuu definitsioone ja iga kuu algab noorel kuul, kuid aastad põhinevad päikeseaastatel. Hiina kalendrid on teatud tüüpi lunisolaarkalender, mis on kombineeritud kuukalendrist ja päikesekalendrist.
Hüppeaastad ja hüppekuud
Kuna päikese-aasta ja kuu-aasta vahel on 11-päevane vahe, sisestavad kuukalendrit kasutavad inimesed sinna iga kolme aasta tagant täiendava (13.) kuu. Päikesekalendris lisavad inimesed veebruarikuule iga nelja aasta tagant hüppepäeva.