Maa vaatepunktist alates esitab kuu oma faaside jooksul aeglast, kuju muutvat taevatantsu. Selle nähtavust mõjutavad aga mitmed tegurid. Kuu faasid, asukoht taevas ja ilmastikutingimused aitavad kõik kaasa sellele, kas näete tuttavat satelliiti või mitte. Tavaliselt on lihtne aru saada, miks ei saa antud öösel Kuud näha.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Peale pilvekatte ja päikesevalguse on kuu nähtav iga 24-tunnise maa pöörlemistsükli jooksul, isegi kui olete põhja- või lõunapoolusel.
Faasid
Kuu läbib kuutsükli jooksul kaheksa faasi. Poolkuu suurenemine toimub siis, kui kuu läheneb esimesele veerandile. Esimene veerand toimub täis saamise teel, kui pool kuud on nähtav. Kasvav gibbous tekib teel täiskuu poole, kui nähtav on üle poole kuust. Täiskuu tekib siis, kui kogu kuu ketas on valgustatud. Kahanev gibbous tekib pärast täiskuud. Viimane veerand toimub pärast kahanevat kivistumist, kui pool kuud on nähtav. Poolkuu kahanemine on poolkuufaas pärast viimast veerandit. Lõpuks toimub noorkuu siis, kui kuu ei peegelda päikesevalgust. Noore kuu faasis pole kuud näha. Mõnikord saab selle tuvastada, märkides ära tähtede nähtava puudumise, mille ta blokeerib. Lisaks peegeldub noorkuu ajal Maa pinnalt mõnikord piisavalt valgust, et kuu ketas oleks nõrgalt nähtav.
Asukoht taevas
Kuu oma faaside kaudu liikudes liigub ta ka üle taeva. Kui kuu pole öösel nähtav, võis see olla nähtav ka päeval. Päeva jooksul liigub kuu taevas umbes 13 kraadi ida suunas. Seetõttu pole see alati nähtav iga päev samal kellaajal või samas taeva asukohas.
Nähtavus päeva jooksul
Kuu nähtavus päeval on tihedalt seotud selle faasiga. Täiskuu ajal on kuu taevas päikese vastas. Seepärast on kuu taevas umbes samal ajal kui päikest pole. Muudel faasidel võib kuu olla päeval paremini nähtav, kuna taevas on ta päikesele lähemal.
Ilmastikutingimused
Täiesti pilves öösel või päeval pole pilvekatte tõttu kuud võimalik näha. Nendel puhkudel võib teil siiski olla tõendeid kuu kohaloleku kohta. Näiteks võite öösel pilve taga valgust näha. See on ilmselt Kuu valgus. Pilves päeval ei kajasta kuu valgust eredamalt kui päikese kiiratav valgus, mistõttu seda efekti ei nähta.
Ainult üks külg on Maa poole suunatud
Kui kuu pöörleb ümber Maa, pöörleb kuu oma teljel. Need kaks protsessi toimuvad sama kiirusega. Seetõttu on sama kuu pind kogu aeg suunatud Maa poole ja ülejäänud kuu on alati suunatud Maast eemale, peidetud inimkonna silmade eest.