Millised on päikese ja Jupiteri sarnasused ja erinevused?

Päike on täht ja Jupiter on planeet. Täpsemalt on Jupiter suurim planeet, mis tiirleb ümber päikese ja sellel on mitmeid omadusi, mis muudavad ta päikesega sarnaseks, sealhulgas koostis ja oma minisüsteem. Vaatamata nendele sarnasustele on olulised erinevused, mis muudavad päikese täheks ja Jupiteri planeediks, eriti nende südamikes toimuva kaalumisel.

Tähe iseloomulik omadus on see, et ta on piisavalt kuum ja tihe, et selle tuumas toimuks tuumasüntees. Tuumasüntees toimub siis, kui vesinikuaatomite prootonid ühinevad heeliumi aatomite loomiseks; footonid ja energia vabanevad tuumasünteesi kõrvalproduktina. Jupiter, hoolimata sellest, et tegemist on äärmiselt suure planeediga (kõik teised päikesesüsteemi planeedid mahtusid ära) selle sees), ei ole kaugeltki nii suur kui päike ja sellel puudub tuumasüntees tuum.

Jupiter ja päike on mõlemad oma üldise koostise poolest väga sarnased, kuna mõlemad koosnevad peaaegu täielikult vesinikust ja heeliumist. Päikese südamik on nii kuum, et see põhjustab vesiniku eraldumise üksikuteks elektronideks ja prootoniteks; Jupiteri südamik on valmistatud vedelast metallist vesinikust. Nii päike kui ka Jupiter sarnanevad koostiselt algsele päikesesüsteemile, mis oli peaaegu täielikult vesinik ja heelium. Peamine erinevus on siin see, et päike on palju suurem kui Jupiter.

Suurusevahe Jupiteri ja päikese vahel on nii suur, et päikesel on võime hoida gravitatsioonil kaugeid esemeid väli - nagu on näidatud Newtoni universaalses gravitatsiooniseaduses, mida massiivsem on objekt, seda kaugemale tõmbuvad väiksemad objektid seda. Lisaks sellele, et päikesel on orbiidil kaheksa planeeti, on selle ümber tiirlemas mitu väiksemat, kaugemat objekti (näiteks komeedid). Päike on nii suur, et hoolimata kõigist selle revolutsiooni objektidest moodustab ta ikkagi üle 99 protsendi Päikesesüsteemi massist.

Hoolimata sellest, et Jupiter on palju väiksem kui päike, on ta siiski piisavalt suur, et avaldada oma gravitatsioonivälja ja seetõttu on selle ümber mitu kuud. Neli suurimat kuud (Io, Europa, Ganymede ja Callisto) avastas Galileo 1610. aastal; sellest ajast on avastatud tosin väiksemat kuud. Lisaks satelliitidele on Jupiteril ka õhuke rõngasüsteem, mida esimest korda nägi kosmoseaparaat Voyager I.